Tasas de supervivencia para el cáncer de esófago según la etapa

Los médicos suelen utilizar las tasas de supervivencia como una forma estándar para hablar sobre el pronóstico de una persona (prognosis). Es posible que algunos pacientes quieran saber las estadísticas de supervivencia de las personas que están en una situación similar a la suya, mientras que para otros estos datos pueden no parecerles útiles, o tal vez ni siquiera deseen conocerlos. Querer conocer o no las estadísticas de supervivencia del cáncer de esófago que aparecen a continuación depende de usted.

La tasa relativa de supervivencia a 5 años se refiere al porcentaje de pacientes que viven al menos 5 años después de que le diagnostican cáncer. Por supuesto, muchas de estas personas viven más de 5 años.

Las tasas relativas de supervivencia a 5 años, como los números que se presentan a continuación, asumen que algunas personas morirán de otras causas y comparan la supervivencia observada con la esperada en las personas sin cáncer. Ésta es una manera más precisa de describir las probabilidades de morir a causa de un tipo y etapa particular de cáncer.

A fin de obtener tasas de supervivencia a 5 años, los médicos observan a las personas que recibieron tratamiento hace, al menos, 5 años. Puede que los avances en el tratamiento desde entonces resulten en un pronóstico más favorable para las mujeres que estén siendo diagnosticadas con cáncer de esófago en la actualidad.

Las tasas de supervivencia no están fácilmente disponibles para cada etapa del cáncer de esófago en el sistema de clasificación AJCC. Las tasas de supervivencia que se presentan a continuación provienen del centro de datos del National Cancer Institute's Surveillance, Epidemiology, and End Results (SEER), y se basan en pacientes que fueron diagnosticados con cáncer de esófago entre 2001 y 2007. La base de datos del SEER no hace una división de las tasas de supervivencia en función de la etapa del sistema AJCC. En su lugar, esta base de datos divide los cánceres en tres etapas consolidadas y más abarcadoras:

• Local significa que el cáncer está creciendo solamente en el esófago. Incluye los tumores en etapa I y algunos en etapa II del sistema AJCC (como aquellos que son T1, T2 o T3, N0, M0). Los cánceres en etapa 0 no están incluidos en estas estadísticas.
• Regional significa que el cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos o tejidos cercanos. Esto incluye a los tumores T4 y a los cánceres con propagación a ganglios linfáticos (N1, N2 o N3).
• Distante significa que el cáncer se ha propagado a los órganos o ganglios linfáticos distantes del tumor, e incluye todos los cánceres M1 (etapa IV).

Las tasas de supervivencia para el cáncer de esófago no separan a los carcinomas de células escamosas de los adenocarcinomas, aunque usualmente se cree que en general los adenocarcinomas tienen un pronóstico ligeramente mejor.

Con frecuencia, las tasas de supervivencia se basan en resultados previos de muchas personas que han tenido la enfermedad, pero no puede preverse qué le sucederá a una persona en particular. Resulta importante conocer el tipo y la etapa del cáncer de una persona para estimar su pronóstico. Sin embargo, muchos otros factores también pueden afectar el pronóstico de una persona, tal como cuán bien el cáncer responde al tratamiento, y la salud general de una persona. Aun cuando se toman en cuenta estos otros factores, las tasas de supervivencia sólo son, en el mejor de los casos, cálculos aproximados. Su médico puede indicarle cómo los números que se presentaron anteriormente aplican en su situación.