Tipos generales de tratamiento
Los tratamientos pueden ser clasificados en grupos amplios según su funcionamiento y el momento en que son empleados.
Tratamiento local y tratamiento sistémico
El tratamiento local se usa para tratar un tumor en un sitio específico, sin afectar el resto del cuerpo. La cirugía y la radioterapia son ejemplos de tratamientos locales.
El tratamiento sistémico es dado por la boca o a través de la sangre para pasar por todo el cuerpo y alcanzar las células cancerosas que se hayan podido propagar más allá del seno. La quimioterapia (quimio), la terapia hormonal y la terapia dirigida son tratamientos sistémicos.
Terapia adyuvante y terapia neoadyuvante
Cuando se observa en los pacientes que ya no les queda cáncer después de la cirugía y se les administra más tratamiento, éste se considera terapia adyuvante. Los médicos saben que las células cancerosas pueden desprenderse del tumor primario del seno y comenzar a propagarse a través del torrente sanguíneo, aún en etapas tempranas de la enfermedad. Es muy difícil saber si esto ha sucedido. Si ha ocurrido, estas células pueden establecer tumores nuevos en otros órganos o en los huesos. El objetivo de la terapia adyuvante es destruir estas células ocultas. Tanto la terapia sistémica (quimioterapia, tratamiento hormonal y terapia dirigida) como la radiación se pueden usar como terapia adyuvante. Sin embargo, no todas las pacientes necesitan terapia adyuvante.
A algunas personas se les administra tratamiento antes de la cirugía para encoger un tumor. A esto se le llama terapia neoadyuvante.
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