Puede que otros recursos ayuden a algunas personas, pero no existe prueba contundente de que puedan incrementar sus probabilidades de dejar de fumar.

Métodos sin nicotina

Hipnosis

Los métodos de hipnosis varían mucho, lo que hace difícil estudiarla como una manera para dejar de fumar. En general, las revisiones que analizan los estudios controlados de la hipnosis para ayudar a las personas a dejar de fumar no la han apoyado como un método de cesación que funciona. Aun así, algunas personas encuentran que la hipnosis es útil. Si a usted le gustaría probar este método, pregúntele a su médico si le puede recomendar un buen hipnoterapeuta.

Acupuntura

Este método ha sido usado como método para abandonar el hábito, pero existen poca evidencia que muestre su eficacia. Cuando se hace la acupuntura para dejar de fumar, usualmente se emplea en ciertas partes de las orejas (lea nuestro documento Acupuncture para más información). Para obtener una lista de doctores que realizan acupuntura, llame a la American Academy of Medical Acupuncture al 323-937-5514 o visite su sitio Web en www.medicalacupuncture.org.

Terapia por láser de nivel bajo

Esta técnica, también conocida como terapia de rayos fríos láser, se relaciona con la acupuntura. Los rayos fríos láser a veces son usados en lugar de las agujas en la acupuntura. El tratamiento se supone que relaje al fumador y libere endorfinas (sustancias para aliviar el dolor que son producidas naturalmente por el organismo) para imitar los efectos de la nicotina en el cerebro, o equilibrar la energía del cuerpo para aliviar la adicción. A pesar de las declaraciones de éxito de algunos proveedores de esta terapia de rayos fríos láser, no existe evidencia científica que demuestre que ayuda a las personas a dejar de fumar (lea nuestro documento Cold Laser Therapy para más información).

Filtros

Los filtros que reducen el alquitrán y la nicotina en los cigarrillos no funcionan. De hecho, los estudios demuestran que los fumadores que utilizan filtros tienden a fumar más.

Productos disuasivos del tabaco

Otros métodos han sido usados para ayudar a dejar de fumar, tal como productos que se adquieren sin receta que cambian el sabor del tabaco, dietas para dejar el hábito que controlan los deseos de fumar, así como las combinaciones de vitaminas. Actualmente, hay poca evidencia científica que indique que estos esfuerzos funcionen.

Hierbas y suplementos

Existe poca evidencia científica que apoye el uso de productos homeopáticos y suplementos herbarios como métodos para dejar de fumar. Debido a que están mercadeados como suplementos dietéticos (no medicamentos), no necesitan la aprobación de la FDA para ser vendidos. Esto significa que los fabricantes no tienen que probar que funcionan, ni que son seguros. Asegúrese de leer detenidamente la etiqueta de cualquier producto que indique que le ayudará a dejar de fumar. Ningún suplemento dietético ha probado que ayuda a las personas a dejar de fumar. La mayoría de estos complementos son combinaciones de hierbas, pero no nicotina. Éstos no han probado que pueden ayudar a las personas a dejar el hábito.

Terapia de combinación de atropina y escopolamina

Unas pocas clínicas especializadas en dejar el hábito ofrecen un programa a base de inyecciones de los medicamentos de atropina y escopolamina, algunas veces con otros medicamentos, para ayudar a reducir los síntomas al abstenerse de fumar. Estos medicamentos bloquean la acción de la acetilcolina, un trasmisor de señal en el sistema nervioso. Estos medicamentos, llamados anticolinérgicos, son recetados con más frecuencia por otras razones, tales como por problemas del sistema digestivo, mareos o la enfermedad de Parkinson. A las mujeres embarazadas o las personas con problemas cardiacos, glaucoma o hipertensión arterial que no esté bajo control, no se les permite que participen en estos programas.

El tratamiento normalmente involucra inyecciones que se administran en la clínica en un día, seguido por algunas semanas con pastillas y parches que se ponen detrás del oído. Puede que se necesiten otros medicamentos para aliviar los efectos secundarios. Entre los efectos secundarios de este tratamiento se incluye mareo, estreñimiento, resequedad en la boca, cambios en el sentido del gusto y el olfato, problemas al orinar y visión borrosa. Un caso de psicosis (una ruptura total con la realidad) ha sido informado, aunque otros han informado sentirse “drogados” o “high” después de la inyección.

Algunas clínicas reportan altas tasas de éxito, pero la evidencia científica publicada no apoya estas declaraciones. Tanto la atropina como la escopolamina están aprobadas por la FDA para otros usos, y no han sido formalmente estudiadas o aprobadas para ayudar a dejar de fumar. Antes de comenzar un programa como éste, puede que quiera preguntar a la clínica la tasa de éxito a largo plazo (hasta un año). Estos medicamentos están dirigidos sólo al aspecto físico para dejar el hábito. Por lo tanto, puede que también quiera preguntar si el programa incluye asesoría u otros métodos dirigidos a los aspectos psicológicos asociados con dejar de fumar.

Otros productos de nicotina y tabaco que no han sido examinados o aprobados por la FDA

Pastillas para chupar (losanges) y bolsitas que contienen tabaco

Las pastillas para chupar que contienen tabaco, (como Ariva® y Interval®), y las bolsitas que contienen tabaco (como Revel® y Exalt®) se han estado vendiendo como otras maneras para que los fumadores obtengan la nicotina en los lugares donde se prohíbe fumar. La FDA ha dictaminado que estos tipos de productos de tabaco de consumo oral son como el tabaco de mascar y el tabaco en polvo (rapé), y no productos que ayudan a dejar de fumar. No existe evidencia que indique que estas pastillas pueden ayudar a una persona a dejar de fumar. Contrario a los tratamientos que han sido probados científicamente con efectos conocidos, tal como los productos de reemplazo de nicotina, los antidepresivos, los bloqueadores del receptor de nicotina o la terapia de conducta, estos productos de tabaco nunca han sido probados para determinar si pueden ayudar a las personas a dejar el tabaco.

Sabemos que los productos de tabaco de consumo oral, tal como el tabaco de mascar y el tabaco en polvo (rapé), contienen carcinógenos. Estos productos causan cáncer de la boca y enfermedad en las encías. Además, destruyen las cavidades óseas alrededor de los dientes y pueden causar la pérdida de éstos. Existen estudios que muestran los efectos dañinos potenciales al corazón y a la circulación, así como los riegos aumentados a otros tipos de cáncer. Además, causan mal aliento y manchan los dientes.

Cigarrillos electrónicos

En el año 2004, una compañía china comenzó a fabricar el "cigarrillo de suministro recargable" con una batería y un microchip. Fue diseñado para asemejarse a un cigarrillo, incluyendo la punta encendida. Cuando el usuario fuma de este cigarrillo electrónico, el sistema suministra un rocío líquido con saborizantes y nicotina que puede asemejarse un poco al humo. El fumador lo inhala como si se tratase del humo del cigarrillo, y así la nicotina es absorbida por los pulmones.

El cigarrillo electrónico es comercializado con cartuchos de nicotina en varios sabores. Actualmente varias marcas y variedades de este dispositivo se venden en los Estados Unidos. El cigarrillo electrónico por lo general se vende como un producto para que un fumador tenga acceso a nicotina en lugares donde fumar no está permitido, aunque puede que algunos lo vendan como una manera para dejar de fumar. Los cartuchos se comercializan en distintas dosis de nicotina, desde dosis elevadas hasta sin nicotina en absoluto.

El cigarrillo electrónico no tiene estudios clínicos que le respalden como método que podría ser útil para dejar de fumar. No hay estudios clínicos que se hayan registrado ante la FDA para este fin. A finales de 2011, las cortes determinaron que la FDA podría regular a los cigarrillos electrónicos como lo hacen con otros productos de tabaco, según la Ley de Control de Tabaco. Pero si los cigarrillos electrónicos son mercadeados para propósitos terapéuticos (como para dejar de fumar), serían regulados como fármacos y/o dispositivos.

Existen interrogantes sobre qué tan seguro sea inhalar algunas de las sustancias del vapor que emite el cigarrillo electrónico absorbido por los pulmones. Los cigarrillos electrónicos no tienen una etiqueta que indique sus ingredientes. Por lo tanto, el consumidor desconoce lo que contienen estos cigarrillos. Las cantidades de nicotina y otras sustancias que una persona recibe de cada cápsula también son inciertas. Los fabricantes indican que los ingredientes son seguros, pero no está claro si son seguros de inhalar (incluso sustancias que son seguras para comer pueden dañar los tejidos delicados en el interior de los pulmones).

La información que provee la FDA sugiere que los cigarrillos electrónicos no siempre son seguros. Un análisis llevado a cabo en 2009 de 18 muestras de cartuchos de las dos principales marcas reportó sustancias causantes de cáncer en la mitad de las muestras, entre otras impurezas. Por ejemplo, el dietilenglicol (éter de glicol), una sustancia tóxica que se encuentra en el anticongelante de los automóviles, también se encontraba en una muestra.

La información proveniente del mismo análisis sugiere que puede que haya problemas de manufactura para algunas marcas de cigarrillos electrónicos. Los niveles de nicotina de cada inhalación variaron en gran magnitud, incluso entre cartuchos que en su etiqueta reportan ser de la misma cantidad. Las pruebas también reportan pequeñas cantidades de nicotina en la mayoría de los cartuchos que indicaban estar libres de esta sustancia.

Como otras formas de nicotina, los cigarrillos electrónicos y cartuchos de nicotina pueden ser tóxicos para niños o mascotas. También pueden representar un riesgo de que se ahoguen al tragarse accidentalmente.

Actualmente, los cigarrillos electrónicos se usan de maneras diferentes a como se usaban por primera vez. Algunos vendedores ofrecen líquidos que se pueden agregar a los sistemas de cigarrillos electrónicos como una manera de consumir fármacos además de nicotina. Por ejemplo, han anunciado que el medicamento Cialis® (tadalafil) se puede colocar en los cartuchos de inhalación para ser “fumado”. Algunas compañías han ofrecido vitaminas y un medicamento no aprobado que supuestamente controla los deseos de fumar y el apetito. La FDA le hizo una advertencia al menos a una compañía estadounidense sobre este asunto, pero nuevos vendedores están apareciendo en países donde las leyes sobre los medicamentos son menos estrictas.

Paletas de nicotina y bálsamos labiales

En el pasado, algunas farmacias en los Estados Unidos estuvieron vendiendo un producto conocido como paleta de nicotina. Estas paletas de nicotina a menudo contenían un producto llamado salicilato de nicotina, el cual no ha sido aprobado por la FDA para fines farmacéuticos. La FDA le instruyó a las farmacias que dejaran de vender las paletas y los bálsamos labiales de nicotina en Internet y catalogó a estos productos como "ilegales". La FDA también indicó que "esos productos que parecen dulces presentan un riesgo de uso accidental por los niños".

Es posible que otros productos como éstos para dejar de fumar que no contengan salicilato de nicotina sean legales si son recetados por un médico. Debido a que la dosis varía, usted necesitará hablar con su médico sobre cómo usarlo. No obstante, de todos modos representan un riesgo para los niños y las mascotas si no tienen etiquetas adecuadas y no se guardan con seguridad.

Agua y galletas de nicotina

Estos productos han sido anunciados como una manera para que los fumadores obtengan nicotina en lugares donde no se permite fumar. Éstos no se han mercadeado como productos que ayudan a dejar de fumar, y se ha cuestionado la seguridad de los mismos. Algunas de estas fórmulas pueden ser bastante peligrosas si son tomabas accidentalmente por niños o mascotas. Por lo tanto, deben ser guardadas cuidadosamente.