La Sociedad Americana Contra El Cáncer no tiene una postura oficial respecto a la compra de medicamentos por Internet provenientes ya sea de EE.UU. o de otros países, pero la siguiente información podría ser de utilidad.

La seguridad es lo más importante

La compra de medicamentos en línea puede que le ahorre aproximadamente entre el 20% y 30%, pero en la mayoría de los casos, no hay una manera de garantizar la seguridad del producto. Los medicamentos falsificados están en todos los lugares. Si usted compra productos médicos en línea, esté consciente de lo siguiente:

• La compra de medicinas de un sitio Web ilegítimo le pone en riesgo. Es posible que usted reciba un producto contaminado, alterado o falso, o bien, que reciba el producto incorrecto, una dosis incorrecta o que no reciba nada en lo absoluto (siga leyendo para saber cómo puede encontrar sitios Web confiables).
• Tomar una medicina de manera insegura le pone en riesgo de interacciones peligrosas entre medicamentos, así como de otras consecuencias graves para su salud. Cuando sitios Web ilegales venden medicamentos que no son lo que se supone que sean, usted desconoce lo que está tomando. Esto significa que no hay manera de evitar el riesgo de interacciones graves entre medicamentos.
• Completar un cuestionario para obtener un medicamento recetado sin ver a un médico puede ser gravemente riesgoso para su salud. Cuando completa un cuestionario, las respuestas a menudo no proveen suficiente información para que un médico profesional decida si cierto medicamento es apropiado para usted, seguro de usar, o si otro tratamiento puede ser mejor, o si usted padece de una enfermedad subyacente en la que el uso de ese medicamento pueda ser perjudicial para usted. La American Medical Association ha observado que esta práctica, por lo general, está por debajo del estándar de atención médica. Es mejor consultar con un médico.

¿A qué debe prestar atención cuando busca una farmacia en Internet?

Considere estos consejos cuando esté buscando una farmacia confiable donde pueda comprar productos médicos en línea:

• Comuníquese con la National Association of Boards of Pharmacy (en www.nabp.net o 847-391-4406) para saber si el sitio Web es una farmacia autorizada de buena reputación. También posee una sección especial con información sobre la compra de medicamentos en línea, medicamentos falsificados y sitios Web que debe evitar.
• Otra manera de verificar un sitio Web consiste en buscar en el sitio Web de la National Association of Boards of Pharmacy's Verified Internet Pharmacy Practice Sites Seal™, también conocida como VIPPS® Seal.
• Compruebe que las políticas de seguridad y confidencialidad sean fáciles de encontrar y de comprender. No proporcione información personal (su número de seguro social, fecha de nacimiento, número de tarjeta de crédito o historial de salud) a menos que tenga certeza de que el sitio protegerá estos datos. Asegúrese de que el sitio no compartirá su información con otros sin su permiso.

Qué evitar con las farmacias en Internet

• No haga compras en sitios que ofrezca hacer cualquier de lo siguiente:
• un medicamento que requiere receta médica por primera vez sin que se haya hecho un examen físico.
• sin receta un medicamento que requiere receta médica.
• medicamentos que no han sido aprobados por FDA.
• Evite sitios que no identifican quiénes le están atendiendo. Esto incluye a esos sitios que envían mensajes de correo electrónico no deseados (spam) a personas extrañas para anunciar sus medicinas.
• No haga compras en sitios que no proveen una dirección y un número de teléfono en los EE.UU. en caso de que necesite contactarlos debido a algún problema. Verifique la página de “Contáctenos” (Contact Us) en el sitio Web para encontrar esta información antes de hacer un pedido.
• No haga negocios con sitios que no tienen un farmacéutico certificado que pueda contestar preguntas.

Otros consejos para hacer compras con más seguridad en las farmacias en Internet

• No es legal importar medicamentos comprados de sitios Web extranjeros. Los riesgos son mayores, y es muy poco lo que se puede hacer en caso de estafa. Tenga en cuenta que algunos sitios Web no dicen la verdad sobre el lugar desde el cual hacen el envío de los medicamentos. Muchos sitios Web que alegan ser de Canadá, por ejemplo, resultan ser de otro país. Los medicamentos tampoco son de Canadá.
• Hable con su profesional de la salud antes de usar cualquier medicamento por primera vez.
• Consulte la sección "¿Cómo obtener más información?" para información de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) sobre cómo hacer pedidos seguros de medicamentos en Internet.

Alerta al fraude

También hay sitios Web que cometen fraude con las personas que buscan ahorrar dinero en la compra de sus medicinas para que éstas adquieran otras cosas, como “curas naturales”, remedios secretos e hierbas. A menudo se establecen fuera de los Estados Unidos, lo cual dificulta que las autoridades estadounidenses puedan rastrearlos a pesar del hecho de estar infringiendo las leyes y reglamentos de seguridad del país:

• Preste atención a los sitios que anuncian una "nueva cura" para las enfermedades graves o una cura rápida y total para una amplia gama de enfermedades.
• Tenga precaución de los sitios que emplean fotos llamativas y hacen uso de un vocabulario para impresionar con el fin de ocultar su carencia de respaldo científico y estudios detallados.
• Evite los sitios que argumentan que el gobierno, así como la comunidad médica y científica, han colaborado para evitar que la gente se entere o use su producto.
• Manténgase alejado de sitios que ofrecen testimonios que reportan resultados sorprendentes como su única forma de evidencia de que su producto es eficaz. Estos testimonios por lo general son imposibles de verificar, e incluso si fuesen reales, esto no implica que el producto haya sido la causa.

Para más información sobre productos que no formen parte de la atención médica convencional, consulte nuestro documento Tratamientos complementarios y alternativos contra el cáncer. Para verificar los reclamos de nuevos tratamientos del cáncer o curas, remítase al documento en inglés Learning About New Cancer Treatments. Este documento explica el proceso que atraviesan los nuevos tratamientos antes de ser aprobados para uso general.