Una vez se obtiene la muestra de tejido, se envía al laboratorio, donde un patólogo la observa (un patólogo es un médico que está especialmente capacitado para observar las células con un microscopio e identificar enfermedades).

Si el resultado de la biopsia da negativo

Si el resultado de su biopsia da negativo (la anomalía es benigna) significa que no se encontró cáncer. Si tiene cualquier pregunta o si tiene alguna duda sobre los resultados de su biopsia, podría ser que quiera acudir por una segunda opinión o revisión patológica (una revisión patológica consiste en que otro médico analice su tejido de biopsia). Una vez se sienta bien convencida sobre su resultado de que no tiene cáncer, asegúrese de:

• Hacerse mamogramas regularmente (remítase al "Apéndice B" para conocer nuestras guías sobre la detección temprana del cáncer).
• Continuar asistiendo a sus exámenes rutinarios del seno con su médico.
• Esté al tanto de cualquier cambio en sus senos y repórtelos a su médico inmediatamente.
• Consulte a su médico sobre su riesgo del cáncer de seno.

Un mamograma puede mostrar una masa u otro cambio que no se puede palpar mediante un examen físico. En los exámenes físicos se podría detectar una masa o cambio en la piel que en un mamograma no se muestra. Si llega a notar cualquier cambio en sus senos, infórmeselo a su médico inmediatamente. Los cambios en el seno no siempre implican cáncer de seno (consulte el "Apéndice B" para más información sobre la detección temprana del cáncer).

Si el resultado de la biopsia indica cáncer de seno

Si la biopsia indica que la masa es cancerosa (que el resultado da positivo), el resultado mostrará a su médico algunos aspectos importantes sobre el cáncer.

¿Es el cáncer in situ o invasivo?

El informe de la biopsia podría indicar que el cáncer es in situ, es decir, que se originó en un lobulillo (glándula mamaria) o conducto que transporta la leche desde el lobulillo hasta el pezón, y no se ha propagado al tejido adyacente al seno ni a otros órganos en el cuerpo.

El cáncer invasivo o infiltrante indica que el tumor se originó en un lobulillo o en un conducto, y se ha propagado al tejido cercano del seno. Este tipo de cáncer se puede propagar a los ganglios linfáticos o a otras partes del cuerpo mediante el sistema linfático y el torrente sanguíneo.

¿Con qué rapidez es más probable que crezca y se propague el cáncer?

Los patólogos usan un microscopio para observar las células cancerosas y ver cómo lucen y la manera en que están estructuradas. Esto es útil para determinar el grado del cáncer. El grado indica cuán lenta o rápidamente es probable que crezca y se propague el cáncer.

Puede que los patólogos también empleen métodos como ploidía, tasa de proliferación celular o pruebas Ki-67 que dan al equipo médico una mejor idea de qué tan rápido o lento es probable que el cáncer crezca y se propague. Estas pruebas ayudan a su médico a optar por el mejor tratamiento.

¿Es el cáncer HER2-positivo?

Los tumores que muestran niveles aumentados de la proteína HER2/neu se conocen como tumores HER2-positivo. Estos cánceres tienden a crecer y propagarse más rápido que los otros tipos de cáncer de seno.

La prueba HER2/neu se debe hacer solamente en los cánceres del seno recién diagnosticados. Los cánceres HER2-positivo pueden ser tratados con medicamentos que se dirigen la la proteína HER2/neu.

¿Responderá el cáncer a la terapia hormonal?

Los receptores de estrógeno y progesterona reconocen y responden a la presencia de dichas hormonas femeninas. Algunos cánceres del seno presentan estos receptores (receptor-positivo), mientras que otros no (receptor-negativo). Informarse si un cáncer tiene estos receptores ayudará a su médico a determinar la probabilidad de que éste se beneficie de la terapia hormonal.

Preguntas que debe hacer sobre el resultado de su biopsia

Una vez que se obtenga el resultado de la biopsia, es importante saber si dicho resultado es final y definitivo, o si se requiere realizar otra biopsia. A continuación se presentan algunas preguntas que puede hacer cuando el resultado es definitivo:

Si no es cáncer:

• ¿Necesito algún seguimiento?
• ¿Cuándo debo hacerme mi próximo mamograma?

Si es cáncer:

• ¿Es el cáncer in situ o invasivo?
• Si el cáncer es in situ, ¿es un tipo de cáncer que se puede tornar invasivo?
• ¿Parece estar creciendo o propagándose el cáncer lenta o rápidamente?
• ¿Responderá el cáncer a la terapia hormonal?
• ¿Requiero someterme a más estudios para saber la etapa del cáncer? (la etapa indica qué tanto se ha propagado el cáncer al momento de ser detectado).
• ¿Qué tipo de tratamiento me recomienda y por qué? ¿Hay otras alternativas que podrían funcionar?
• ¿Cuándo necesitaré comenzar el tratamiento?

Para más información sobre el cáncer de seno y su tratamiento, consulte nuestro documento Cáncer de seno.