Cada tipo de biopsia tiene ventajas y desventajas. La elección del tipo que se vaya a utilizar depende de su situación. Entre los factores que su médico considerará se incluye qué tan sospechoso aparenta ser el tumor, qué tan grande es, en qué lugar del seno se encuentra, cuántos tumores están presentes, otros problemas de salud que pueda tener y sus preferencias personales. Pudiera ser que quiera hablar con su médico sobre las ventajas y desventadas entre los diferentes tipos de biopsia.

Biopsia por aspiración con aguja fina

En una biopsia por aspiración con aguja fina (FNAB), el médico (un patólogo, radiólogo, o cirujano) utiliza una aguja muy fina colocada en una jeringa para extraer (aspirar) una pequeña cantidad de tejido del área sospechosa. Este tejido luego se observa con un microscopio. Para esta prueba se utiliza una aguja más delgada que las agujas usadas en las pruebas sanguíneas.

Si la masa a ser sometida a la biopsia puede palparse, el médico simplemente ubica la masa o región sospechosa guiando la aguja ahí. Si la protuberancia no puede palparse ni sentirse con los dedos, es posible que el doctor utilice una ecografía para observar la aguja en una pantalla y moverla hacia y adentro de la masa. Otra opción para el médico sería utilizar un método llamado biopsia estereotáxica con aguja para guiar la aguja. Para este tipo de biopsia, la ubicación exacta de la masa es trazada por una computadora a través de mamogramas capturados desde dos ángulos. Esto ayuda al médico a guiar la aguja al punto preciso.

El médico puede o no usar un medicamento para adormecer el área (anestesia local). Debido a que se usa una aguja fina para hacer la biopsia, administrar el medicamento puede que duela más que la biopsia en sí.

Una vez que la aguja está en su lugar, se extrae tejido o líquido. Si el líquido es transparente, es más probable a que la masa sea un quiste benigno. Un líquido sanguinolento o turbio puede significar un quiste benigno o, raras veces, un cáncer. Si la masa es sólida, se extraen pequeños fragmentos de tejido. Un patólogo (médico quien es un experto en el diagnóstico de enfermedades mediante el análisis de muestras de tejido) observará el tejido de la biopsia o líquido con un microscopio para determinar si es canceroso.

Una biopsia de aspiración con aguja fina algunas veces puede pasar por alto un cáncer si la aguja no obtiene una muestra de tejido del área de las células cancerosas. Si no provee un diagnóstico claro, pero su médico considera que la masa es sospechosa, se debe realizar una segunda biopsia o un tipo diferente de biopsia.

Si usted todavía tiene ciclos menstruales (es decir, si aún no ha pasado por la menopausia), es muy probable que sepa que los abultamientos de los senos pueden aparecer y desaparecer cada mes con su ciclo menstrual. Sin embargo, si usted tiene una masa que no desaparece, puede que el médico requiera realizar una FNAB para ver si es un quiste (saco lleno de líquido) o un crecimiento sólido (masa o tumor). Si se realiza la aspiración y la masa desaparece después de drenarla, generalmente esto significa que era un quiste y no un cáncer. Recuerde, la mayoría de las masas en los senos no son cáncer.

Biopsia por punción con aguja gruesa

La biopsia por punción con aguja gruesa (CNB) es similar a la FNAB. Se usa una aguja hueca un poco más grande para extraer pequeños cilindros (o núcleos) de tejido del área anormal del seno. Con más frecuencia, la CNB se realiza en el consultorio del médico con anestesia local (la persona permanece despierta pero la región del seno es adormecida). Se inserta la aguja de tres a seis veces para obtener las muestras o núcleos. Este es un procedimiento que toma más tiempo que la FNAB, pero es más probable que dé un resultado definitivo, ya que se extrae más tejido para ser observado. La CNB puede causar moretones, pero por lo general no deja cicatrices internas ni externas.

Normalmente, el médico que realiza la FNAB o la CNB guía la aguja hacia el área anormal mientras palpa (toca) la masa. Si el área anormal es demasiado pequeña como para ser palpada, puede que un radiólogo u otro médico use un instrumento estereotáxico o una ecografía para guiar la aguja hacia el objetivo.

Biopsia estereotáxica por punción con aguja gruesa

Una biopsia estereotáxica con aguja gruesa utiliza equipo de rayos X y una computadora para analizar las imágenes (vistas de rayos X). Luego, la computadora identifica exactamente en qué lugar del área anormal se debe colocar la punta de la aguja. Este tipo se usa a menudo para obtener biopsias de microcalcificaciones (diminutos depósitos de calcio).

Biopsias más grandes por punción

Las biopsias más grandes por punción usan métodos estereotáxicos para extirpar más tejido que la biopsias normales por punción con aguja gruesa, como su nombre lo indica.

Biopsia por punción asistida con vacío

El Mammotome® es un tipo de biopsia de núcleo asistida con vacío (VACB). Para este procedimiento, la piel es adormecida y se hace una pequeño corte (de ¼ de pulgada aproximadamente). Se introduce una sonda a través del corte hacia el área del tejido anormal en el seno. Un cilindro de tejido es entonces succionado a través de un hueco por el costado de la sonda mientras que un pequeño instrumento cortadora giratorio dentro de la sonda hace el corte del tejido del seno.

Existen otros dos tipos de sistemas de biopsia de núcleo asistida con vacío:

• ATEC (siglas en inglés que significan escisión y recolección automatizada de tejido).
• MIBB (siglas en inglés que significan biopsia del seno mínimamente invasiva).

Todos estos métodos permiten la extracción de tejido a través de una sola apertura pequeña. Estos métodos pueden extraer más tejido que una biopsia de núcleo estándar (biopsia por punción con aguja gruesa). No requiere de suturas o puntadas, y la cicatrización es mínima. Las biopsias de núcleo asistidas con vacío se realizan en clínicas de servicios para pacientes ambulatorios.

Bisturí circular giratorio "cortador de galletas"

El método ABBI (siglas en inglés que significan: instrumento avanzado para la biopsia del seno) usa una sonda con un bisturí circular que rota y un alambre delgado para extraer una muestra cilíndrica mayor de tejido anormal. El método ABBI es guiado a través de radiografía (imágenes estereotáxicas), y a veces puede usarse para extirpar la masa en su totalidad. Puede que se requieran suturar (puntadas) tras el procedimiento.

Imágenes por resonancia magnética como guía

En algunos centros de atención, la biopsia es guiada mediante una imagen de resonancia magnética (MRI) en la se utiliza una computadora para ubicar el tumor, trazar su localización y apoyar la colocación de la aguja o dispositivo de la biopsia hacia del tumor. Esto es útil para mujeres cuya región sospechosa sólo puede ser vista a través de una imagen por resonancia magnética. El ATEC, uno de los sistemas de biopsia de núcleo asistida por vacío, está diseñado de tal forma que pueda usarse en conjunto con una imagen de resonancia magnética.

Biopsia guiada por ecografía

En la biopsia guiada por ecografía se usa un instrumento que envía ondas sonoras y una computadora para crear imágenes de la masa en el seno. Un médico puede usar este método para guiar una aguja hacia tumores o quistes muy pequeños.

Biopsia quirúrgica (escisional)

Una biopsia quirúrgica se usa para extirpar todo o parte de la protuberancia con el fin de que pueda ser observada con un microscopio. En una biopsia por escisión / biopsia escisional se extirpa la masa o el área anormal totalmente, así como el margen alrededor de tejido del seno que parece normal. En pocos casos, este tipo de biopsia se puede hacer en el consultorio del doctor, pero más frecuentemente se hace en el departamento de consulta externa del hospital, con anestesia local (usted está despierta durante el procedimiento pero el seno está adormecido). También es posible que le administren medicamento para adormecerle.

Durante una biopsia por escisión del seno, el cirujano puede utilizar un procedimiento llamado localización estereotáxica con alambre cuando hay una masa pequeña difícil de localizar mediante palpación o si el área luce sospechosa en las radiografías pero no se puede palpar. Después de que el área se adormece con un anestésico local, se coloca una aguja hueca delgada en el seno y se usa la visualización por rayos X para guiar la aguja hacia el área sospechosa. Se introduce un alambre muy fino a través del centro de la aguja. Un gancho pequeño en el extremo del alambre lo mantiene en su lugar. Luego se retira la aguja hueca y el alambre permanece para guiar al cirujano hacia el área con la anomalía.