Cuando la quimioterapia afecta las células de la pared interna del intestino, el resultado puede ser diarrea. La diarrea se define con más frecuencia como dos o más deposiciones blandas o aguadas por un periodo de cuatro horas. Si usted padece de diarrea que dura por más de 24 horas, o si tiene dolores o retortijones estomacales, llame a su médico. En casos graves, el médico puede recetar un medicamento antidiarréico, pero no tome ninguna medicina de mostrador contra la diarrea sin consultarlo antes con su médico.

Lo que puede ayudarle a controlar la diarrea:

• Coma con mayor frecuencia, pero en cantidades menores de comida.
• Evite el café, el té, el alcohol y los dulces.
• Evite los alimentos con un alto contenido de fibra, los cuales pueden producir diarrea y retortijón. Entre los alimentos con un alto contenido de fibra se encuentran los panes y cereales integrales, los vegetales crudos, los frijoles, las nueces, las semillas, las palomitas (rosetas de maíz) y las frutas frescas o secas.
• Coma alimentos bajos en fibra, tales como pan blanco, arroz blanco o fideos, cereales cremosos, plátanos maduros, frutas cocidas o enlatadas sin cáscara, requesón (queso fresco), yogur, huevos, puré de papas o papa al horno sin cáscara, puré de verduras, pollo o pavo sin piel y pescado.
• No coma alimentos fritos, grasosos o condimentados.
• Evite la leche y los productos lácteos si éstos empeoran la diarrea.
• A menos que su médico indique lo contrario, coma más alimentos ricos en potasio, tales como bananos (plátanos), naranjas, papas y néctar de durazno (melocotón) y chabacano (albaricoque).
• Beba muchos líquidos para reemplazar los que ha perdido con la diarrea. Los mejores son los líquidos ligeros, claros, tales como el jugo de manzana, el agua, los caldos claros o el refresco de jengibre (ginger ale). Tome los líquidos despacio y asegúrese de que los líquidos están a temperatura ambiente. Si son bebidas gaseosas, deje que pierdan el gas antes de tomarlas.

Si su diarrea es grave (si ocurre de siete a ocho veces en 24 horas), avise enseguida a su médico. Pregunte si debe probar una dieta de líquidos claros para dejar descansar el intestino.

Conforme vaya sintiéndose mejor, agregue lentamente los alimentos con poca fibra. Una dieta de líquidos claros no proporciona todos los elementos nutritivos que usted necesita, así que no la siga por más de tres o cuatro días. Si su diarrea no se alivia, es posible que necesite líquidos por vía intravenosa para reemplazar el agua y los elementos nutritivos que ha perdido.