Información de referencia sobre el cáncer
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Guías de detección del cáncer

Aquí usted encontrará las respuestas a sus preguntas acerca de estos temas: el examen médico
cáncer del seno
cáncer del colon y recto
cáncer del cuello uterino
cáncer del endometrio
cáncer de la próstata

Las siguientes guías de detección del cáncer son recomendadas para aquellas personas que están en un riesgo promedio de padecer cáncer (a menos que sea especificado de otra manera) y sin ningún síntoma específico.

Las personas que tienen un riesgo mayor de padecer ciertos cánceres pudieran necesitar un programa de pruebas de detección diferente, tal como el comienzo de las pruebas a una edad más temprana o hacerse las pruebas con más frecuencia. Aquellas personas que tengan síntomas que pudieran estar relacionados con cáncer deben consultar con sus médicos inmediatamente.

Revisiones médicas relacionadas al cáncer

Para las personas de 20 años o más que se hagan exámenes médicos regularmente, una  revisión relacionada al cáncer debe incluir asesoría médica y, dependiendo de la edad y el género, podría incluir exámenes para cáncer de piel, tiroides, cavidad oral, nódulos linfáticos, testículos y ovarios, al igual que algunas otras enfermedades además del cáncer.  

Se recomienda someterse a pruebas especiales para ciertos cánceres como se indica a continuación.

Cáncer del seno

Se recomienda que las mujeres comiencen a hacerse los mamogramas a partir de los 40 años de edad, y continúen con los mismos cada año siempre y cuando se mantengan en buen estado de salud.

Los exámenes clínicos de los senos deben ser parte del examen de salud periódico, cada tres años para las mujeres de 20 a 39 años de edad y cada año para las mujeres de 40 o más.

Las mujeres deben saber cómo sus senos se sienten normalmente y notificar inmediatamente a sus médicos cualquier cambio que surja. El auto examen del seno es una opción para las mujeres después de cumplir 20 años de edad.

Las mujeres que tienen un alto riesgo (riesgo durante la vida mayor de 20%) deben someterse a una imagen de resonancia magnética (MRI por sus siglas en inglés) junto con un mamograma cada año. Las mujeres con un riesgo incrementado de forma moderada (riesgo durante la vida del 15% al 20%) deben hablar con su doctor sobre los beneficios y limitantes de agregar un estudio de detección con MRI a su mamograma anual. La prueba de detección de MRI anual no se recomienda en mujeres cuyo riesgo de cáncer de seno durante la vida sea menor al 15%.

Cáncer del colon y recto

A partir de los 50 años de edad, tanto hombres como mujeres con un riesgo promedio de cáncer colorrectal, deben someterse a una de las siguientes pruebas de detección: En caso de estar disponibles y si usted está en la disposición de someterse a una de estas pruebas más invasivas, se prefieren las pruebas que están diseñadas para encontrar tanto el cáncer en etapa temprana como los pólipos. Hable con su doctor sobre qué prueba es la más adecuada para usted.

Pruebas para encontrar pólipos y cáncer
  • Sigmoidoscopia flexible cada cinco años.*
  • Colonoscopia cada 10 años.
  • Enema de bario de doble contraste cada cinco años.*
  • Colonografía CT (colonoscopia virtual) cada cinco años.*


Pruebas para encontrar principalmente cáncer
  • Una prueba anual de sangre oculta en las heces fecales (FOBT, por sus siglas en inglés).*,**
  • Prueba inmunoquímica fecal (FIT) cada año.*,**
  • Prueba de ADN en las heces fecales (sDNA), intervalo incierto.*

* Si la prueba da positivo, se debe realizar una colonoscopia.
** Para la FOBT o la FIT utilizada como prueba de detección, se debe usar el método de muestras múltiples realizado en el hogar. Una FOBT o una FIT que se tome en el consultorio médico durante un examen digital del recto no es adecuada para la prueba de detección.


Las personas deben hablar con sus médicos sobre comenzar las pruebas de detección de cáncer colorrectal a una edad más temprana y/o hacérselas con mayor frecuencia, si tiene cualquiera de los siguientes factores de riesgo de cáncer colorrectal:
  • Antecedentes personales de cáncer colorrectal o pólipos adenomatosos.

  • Antecedentes personales de enfermedad inflamatoria intestinal crónica (colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn).

  • Antecedentes familiares significativos de cáncer o pólipos colorrectales (cáncer o pólipos en un familiar de primer grado [padre, madre, hermanos o hijos) menor de 60 años o en dos o más familiares de primer grado de cualquier edad).

  • Antecedentes familiares conocidos de síndromes de cáncer colorrectal hereditarios, como poliposis adenomatosa familiar (FAP) o cáncer de colon hereditario no asociado a poliposis (HNPCC).

Cáncer de cuello uterino

Todas las mujeres deben comenzar las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino tres años después de haber comenzado las relaciones sexuales (coito), pero no más tarde de los 21 años de edad. La prueba de detección se debe realizar anualmente junto con la prueba normal de Papanicolaou, o cada dos años si se usa la prueba más moderna del Papanicolaou en líquido.

A partir de los 30 años de edad, las mujeres que hayan tenido tres pruebas consecutivas con resultados normales pueden hacerse las pruebas cada dos a tres años. Otra opción razonable para las mujeres mayores de 30 años consiste en hacerse las pruebas cada tres años (pero no con más frecuencia) ya sea con la prueba convencional de Papanicolaou o Papanicolaou en líquido, más la prueba HPV DNA. Las mujeres que tengan ciertos factores de riesgo, tales como la exposición a dietilestilbestrol (DES) antes del nacimiento, infección con el VIH (HIV en inglés), o un sistema inmunitario débil debido a transplante de órgano, quimioterapia, o uso prolongado de esteroides deben continuar las pruebas de detección anualmente.

Las mujeres de 70 años o más, que hayan tenido tres o más pruebas de Papanicolaou consecutivas con resultados normales, y que no hayan tenido ninguna prueba con resultados anormales en los 10 años anteriores, pueden dejar de hacerse las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino. Las mujeres con antecedentes de cáncer de cuello uterino, exposición a dietilestilbestrol (DES) antes del nacimiento, infección con VIH, o un sistema inmunológico débil deben continuar las pruebas de detección mientras estén en buen estado de salud.

Las mujeres que se hayan sometido a una histerectomía total (extirpación del útero y del cuello uterino) puede también optar por dejar de hacerse las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino a menos que la cirugía se haya hecho como tratamiento de precáncer o de cáncer de cuello uterino. Las mujeres que hayan tenido una histerectomía sin la extirpación del cuello uterino deben seguir las guías anteriores.

Cáncer de endometrio (uterino)

La Sociedad Americana del Cáncer recomienda que, al momento de la menopausia , toda mujer debe informarse sobre los riesgos y síntomas de cáncer de endometrio y se les exhorta insistentemente a que le informen a su médico si tienen cualquier sangrado o manchado inesperado. Para las mujeres que tienen o que están en alto riesgo de tener cáncer hereditario del colon no debido a poliposis (HNPCC) se les debe ofrecer una prueba anual de detección de cáncer endometrial con una biopsia endometrial a partir de los 35 años de edad.


Cáncer de Próstata

En la actualidad, la Sociedad Americana del Cáncer no apoya las pruebas rutinarias para el cáncer de próstata. La Sociedad cree que los profesionales de atención a la salud deben hablar con los hombres sobre los beneficios potenciales y las limitaciones de la detección temprana del cáncer de próstata antes de comenzar a realizar las pruebas. Como parte de la conversación, se debe ofrecer la prueba sanguínea del antígeno prostático específico (PSA) y el examen digital del recto (DRE) cada año, comenzando a los 50 años de edad, a aquellos hombres que tienen un riesgo promedio de cáncer de próstata y una expectativa de vida de al menos de 10 años. Después de este diálogo, se les deben hacer las pruebas a los hombres que las favorezcan. Los hombres deben participar activamente en la toma de decisiones, aprendiendo sobre el cáncer de próstata y sobre las ventajas y desventajas de la detección temprana y el tratamiento de la enfermedad.

Este diálogo debe comenzar a la edad de 45 años en los hombres que están en alto riesgo de cáncer de próstata. Entre estos hombres se encuentran los de raza negra y aquéllos cuyos parientes de primer grado (padre, hermano, o hijo) recibieron un diagnóstico de cáncer de próstata a una edad temprana (menores de 65 años).

Los hombres con un riesgo aún mayor (aquellos con varios parientes de primer grado que han tenido cáncer de próstata a una edad temprana) deben sostener esta conversación con su profesional de atención a la salud al cumplir los 40 años de edad.

Si, después de la conversación, un hombre le pide a su profesional de atención a la salud que tome la decisión por él, las pruebas se deben hacer (a menos que exista una razón específica para no hacer las pruebas).



Referencias

American Cancer Society. Cancer Facts & Figures 2008. Atlanta, Ga: American Cancer Society; 2008.

Levin B, Lieberman DA, McFarland, et al. Screening and Surveillance for the Early Detection of Colorectal Cancer and Adenomatous Polyps, 2008: A Joint Guideline from the American Cancer Society, the US Multi-Society Task Force on Colorectal Cancer, and the American College of Radiology. Published online March 5, 2008. CA Cancer J Clin.2008;58.

Saslow D, Boetes C, Burke W, et al for the American Cancer Society Breast Cancer Advisory Group. American Cancer Society guidelines for breast screening with MRI as an adjunct to mammography. CA Cancer J Clin. 2007;57:75-89.

Smith RA, Cokkinides V, Eyre HJ. American Cancer Society guidelines for the early detection of cancer, 2006. CA Cancer J Clin. 2006;56:11-25.

Smith, RA, Cokkinides V, Brawley OW. Cancer screening in the United States, 2008: A review of current American Cancer Society guidelines and cancer screening issues. 2008. CA Cancer J Clin. 2008;58:161-179.

Última revisión médica:  20-Feb-2009
Última actualización completa: 29-Jan.-2009