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| Si está considerando someterse a la prueba del VPH... |
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Información
para la mujer que está considerando someterse a la prueba
del virus del papiloma humano (VPH)
Los cambios en el cuello uterino son con frecuencia causados por un
virus conocido como el virus del papiloma humano (VPH o HPV por sus
siglas en inglés). Las infecciones por el VPH pueden originar
cáncer del cuello uterino.
Actualmente se puede realizar una prueba para comprobar la presencia
del VPH al mismo tiempo en que se lleva a cabo la prueba del
Papanicolaou. Puede que algunas mujeres deseen saber si tienen el VPH.
Puede que algunas mujeres deseen no saberlo.
Este documento presenta respuestas a las preguntas que las mujeres
pueden tener sobre la pruebas del Papanicolaou y del VPH. En éste se
aborda:
- La diferencia entre la
prueba del Papanicolaou y la prueba del VPH.
- Qué hacer en caso de que
descubra que tiene el VPH.
- Cómo las mujeres pueden
contraer el VPH.
- Cómo puede hablar con su
pareja sobre el VPH.
- Qué significa si descubre
que no tiene el VPH.
Ya sea que se someta a la prueba del VPH o no, recuerde siempre
someterse a su prueba del Papanicolaou.
¿Cuál es
la diferencia entre la prueba del Papanicolaou y la prueba del
VPH?
Una prueba del Papanicolaou es utilizada para determinar cambios o
anormalidades en las células del cuello uterino. Una muestra de las
células del cuello uterino es analizada bajo el microscopio para ver si
las células son normales o si se pueden observar cambios en ellas. Esta
es una prueba muy efectiva para detectar células cancerosas, así como
células que podrían convertirse en cáncer.
El VPH es un virus que puede generar cambios en las células del cuello
uterino. Una prueba para el VPH verifica la presencia del virus del
papiloma humano. La prueba puede hacerse durante la misma vez en que se
lleva a cabo la prueba del Papanicolaou, con la misma escobilla
algodonada con otra adicional. No notará diferencia en su examen si se
somete a ambas pruebas.
¿Debería
practicarme la prueba del VPH?
Si tiene 30 años o es mayor, puede someterse a la prueba del VPH junto
con su prueba del Papanicolaou como parte de su consulta médica de
rutina. Si ambas pruebas dan resultados normales (negativo), debería
someterse a su próxima prueba de Papanicolaou en 3 años. Hable con su
médico o enfermera sobre someterse a esta prueba. Puede que desee saber
si tiene el VPH, o bien puede desear no saberlo. Puede que también
quiera preguntar sobre el costo y si está cubierto por su seguro
médico.
Tengo
menos de 30 años, ¿debería someterme a una prueba del VPH y del
Papanicolaou?
Las mujeres menores de 30 años no deberían someterse a la prueba del
VPH en conjunto con la prueba del Papanicolaou como parte de su
consulta médica de rutina. El VPH es tan común en las mujeres menores
de 30 años que no sería útil someterse a dicha prueba. Después de los
30, el VPH es mucho menos común.
Si en su prueba de Papanicolaou se detectan ciertos cambios, su médico
querrá someterla a una prueba del VPH incluso si tiene menos de 30
años. Esto no es lo mismo a someterse a la prueba del VPH en
conjunto con la prueba del Papanicolaou como parte de su consulta
médica de rutina.
Tengo
menos de 30 años y mi prueba del Papanicolaou se reportó como
"anormal". Ahora mi médico quiere que me someta a la prueba del VPH.
¿Por qué?
El resultado de anormalidad en la prueba del Papanicolaou más común se
conoce como ASCUS (también pronunciado “ascas” en inglés). Las células
ASC-US generalmente no indican precáncer, pero no son del todo
normales. Su médico quiere que se someta a la prueba del VPH para ver
si los cambios de las células son a causa del virus. Sólo las mujeres
con ASC-US que además tienen el VPH requieren de más pruebas. En este
caso, la prueba es usada para tomar decisiones sobre el posible
tratamiento. Esto no es lo mismo que llevar a cabo la prueba del VPH en
conjunto con la prueba del Papanicolaou como parte de su consulta
médica de rutina.
¿Qué
implica para mí si doy positivo en la prueba del VPH?
Si tiene el VPH y además
presenta anormalidades en su prueba del
Papanicolaou, su médico o enfermera le explicará qué otras pruebas
podría necesitar. Si tiene el VPH y su prueba del Papanicolaou da
resultados normales, esto significa que tiene el virus solamente. Lo
más probable es que sea sometida a prueba dentro de seis a doce meses
después para comprobar que el virus haya desaparecido. Si aún hay
presencia del virus, puede que tenga que someterse a otras pruebas.
Si doy
positivo con el VPH, ¿cómo lo contraje?
El VPH se transmite a través del contacto de piel-a-piel durante el
acto sexual. Puede transmitirse mediante toda clase de acto sexual:
vaginal, oral y anal.
Si doy
positivo con el VPH, ¿cuándo lo contraje?
Normalmente no es posible saber cuándo una persona contrajo el VPH, ni
quién se lo transmitió. El VPH puede desarrollarse de inmediato o hasta
varios años después. La mayoría de los hombres y las mujeres no saben
que lo tienen.
Si tengo
el VPH y desaparece, ¿puedo contraerlo de nuevo?
Existen muchos tipos del VPH. Puede que tenga uno que desaparezca y no
podrá volver a contraerlo. Pero aún puede contraer otro tipo distinto
del virus.
En este documento se mencionan solamente
los tipos del VPH
que pueden originar cáncer del cuello uterino. Otros tipos del VPH
pueden causar verrugas genitales. La prueba del VPH le indica
solamente si tiene los tipos del VPH que pueden desarrollar cáncer.
¿Cómo es
tratado el VPH?
No existe tratamiento para el VPH. Existen tratamientos para los
cambios en las células del cuello uterino que pueden ser a causa del
VPH. Si su prueba de Papanicolaou revela cambios en las células, su
médico o enfermera le hablará sobre estos tratamientos en caso de que
los necesite.
¿Qué puedo
hacer si tengo el VPH o cambios en las células del cuello
uterino?
Recuerde que el VPH es muy común y que la mayoría de las infecciones
con el virus desaparecen. Consulte a su médico sobre sus revisiones de
salud. Si presenta cambios en las células o si tiene el VPH y cambios
en las células ASC-US, su médico le indicará que se someta a otras
pruebas.
¿Tendré el
virus del papiloma humano por siempre?
No lo sabemos. Lo que sabemos es que normalmente el VPH desaparece, o
no puede detectarse más dentro de uno a dos años. Esto sucede en
alrededor de nueve de cada diez mujeres.
¿Transmitiré
el VPH a mi pareja? ¿Puedo prevenirlo?
El uso del condón puede ayudar a prevenir el VPH, pero el VPH puede que
esté presente en partes de la piel que no son cubiertas por el condón.
No es posible prevenir completamente la transmisión del VPH, excepto al
no tener actividad sexual.
¿Qué debo
informarle a mi pareja?
Puede que quiera informarle a su pareja que el VPH es muy común y que
la mayoría de la gente sexualmente activa contraerá el virus. La
mayoría de la gente no sabe que lo tiene. De saberlo, normalmente no
sabrán cuándo lo contrajeron ni quién se los transmitió.
La mayoría de las veces, el VPH no presenta síntomas y desaparece por
sí mismo dentro de uno a dos años.
¿Puede mi
esposo o novio someterse a la prueba del VPH?
No existe prueba para el VPH para hombres.
¿Cuáles
son mis probabilidades de desarrollar cáncer del cuello uterino
si tengo el VPH?
Las mujeres que tienen el VPH y un resultado normal en la prueba del
Papanicolaou presentan una probabilidad muy baja (alrededor del 4% o
cuatro de cada cien) de presentar anormalidades en las células que
requieren ser tratadas o extraídas dentro de los próximos seis a doce
meses. La probabilidad de desarrollar cáncer es mucho menor que eso.
Por otro lado, alrededor del 60% (60 de cada 100) de las mujeres que
tienen el VPH y un resultado normal en la prueba del Papanicolaou no
tendrán el VPH después de seis meses, y muchas más no tendrán el VPH
después de 12 a 18 meses.
¿Qué tan
común es el VHP?
Al menos ocho de cada diez mujeres que han tenido actividad sexual
contraerán el VPH en algún momento de sus vidas. El VPH es más común
entre las mujeres jóvenes que se encuentran a finales de su
adolescencia y a inicios de sus 20s.
¿Afectará
el VPH mi embarazo o a mi bebé?
El VPH no afecta el embarazo ni las probabilidades de quedar en estado
de embarazo. Si el VPH origina cambios en el cuello uterino que
requieren tratarse, el tratamiento no deberá afectar sus probabilidades
de quedar en estado de embarazo.
El VPH rara vez es transmitido al bebé por la madre. Las escasas
ocasiones no involucran los tipos del VPH que pueden causar cáncer.
Tanto los
resultados de mi prueba del Papanicolaou como del VPH fueron
normales. ¿Por qué debo esperar tres años para someterme a prueba de
nuevo? ¿Es seguro?
Los cambios de las células en el cuello uterino ocurren muy lentamente.
Normalmente toma más de diez años para que los cambios de las células
se conviertan en cáncer. Las mujeres con resultados normales en la
prueba del Papanicolaou y del VPH casi no tienen probabilidad de
desarrollar cáncer del cuello uterino por lo menos dentro de los
próximos tres años.
Uno de los beneficios de someterse a la prueba del VPH es que puede que
las mujeres no requieran someterse a la prueba del Papanicolaou con
tanta frecuencia. Someterse a la prueba del Papanicolaou y del VPH cada
tres años implica menos pruebas, consultas de seguimiento con el médico
y tratamientos que puede que se necesiten. No se tiene mayor seguridad
al someterse a ambas pruebas del Papanicolaou y del VPH con más
frecuencia que una vez cada tres años.
Directivas
de la Sociedad Americana del Cáncer para la detección
temprana
- Deberá a comenzar a
someterse a la prueba de cáncer del cuello uterino
alrededor de tres años después de haber comenzado a tener actividad
sexual, pero no después de los 21 años de edad. La prueba de detección
se debe realizar anualmente junto con la prueba normal de Papanicolaou,
o cada dos años si se usa la prueba más moderna del Papanicolaou en
líquido.
- A la edad de 30, si ha
presentando tres pruebas de Papanicolaou con
resultados normales, puede que requiera someterse cada dos a tres años.
Puede que algunas mujeres con ciertos factores de riesgo requieran
someterse a la prueba anualmente.
- Si es mayor de 30 años puede
que se someta una vez cada tres años a la
prueba del Papanicolaou más la prueba del VPH en el ADN.
- Si tiene 70 años o es mayor
y ha tenido tres pruebas de Papanicolaou
con resultados normales de forma consecutiva y no ha presentando
anormalidades en dicha prueba en los últimos diez años, puede que deje
de someterse a las pruebas. Hable con su médico o enfermera.
- Si ha tenido una
histerectomía con extracción del útero y el cuello
uterino, puede que deje de someterse a prueba, a menos que la cirugía
haya sido como parte del tratamiento de cáncer o precáncer del cuello
uterino. Si todavía conserva su cuello uterino, debería aún someterse a
prueba.
- Algunas mujeres consideran
que no requieren de practicarse los exámenes
por proveedor de servicios médicos una vez que dejaron de tener hijos.
Esto no es correcto. Deberían continuar siguiendo las directivas de la
Sociedad Americana del Cáncer.
Recuerde:
- El VPH es un virus muy
común. La mayoría de los hombres y las mujeres
que han sido sexualmente activos alguna vez contraerá el VPH en algún
momento de sus vidas.
- Puede que algunas mujeres
mayores de 30 años decidan someterse a la
prueba del VPH como parte de sus consultas médicas de rutina.
- Someterse a la prueba del
VPH NO revelará si tiene cáncer del cuello
uterino. La prueba del Papanicolaou es la mejor prueba para detectar
cambios o cáncer en el cuello uterino.
- No existe tratamiento para
el VPH. Existen tratamientos para los
cambios en el cuello uterino que pueden ser a causa del VPH.
- Las mujeres que presenten
resultados normales tanto en la prueba del
VPH y del Papanicolaou no requieren someterse a prueba de nuevo por
tres años.
- El tener el VPH NO implica
que desarrollará cáncer. La mayoría de las
veces, el virus desaparece por sí mismo.
Otros
recursos sobre el virus del papiloma humano y del cáncer del
cuello uterino
Sociedad
Americana del Cáncer
Para una copia de nuestra publicación Lo que toda mujer debe saber
sobre el cáncer del cuello uterino y el virus del papiloma humano, por
favor llámenos al 1-800-227-2345 o acceda a este documento en nuestro
sitio Web:
Lo que toda mujer debe saber sobre el cáncer del cuello uterino y el
virus del papiloma humano
American
Social Health Association
http://www.ashastd.org
1-877-HPV-5868
The
Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
http://www.cdc.gov
1-800-232-4636
Instituto
Nacional del Cáncer (National Cancer Institute)
http://www.cancer.gov
1-800-4-CANCER - Asistencia disponible en español.
Women’s
Cancer Network
http://www.wcn.org
Última revisión:
27-Eno.-2006
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