¿Se puede
encontrar temprano el cáncer de estómago?
La detección es la búsqueda de una enfermedad, como el cáncer, en
personas sin síntomas. En los países como Japón, en los que el cáncer
de estómago es muy común, la realización de pruebas masivas de
detección a la población ha ayudado a detectar muchos casos en una
etapa temprana y curable. Es posible que las pruebas masivas de
detección hayan reducido la cantidad de personas que mueren a causa de
esta enfermedad, aunque los estudios no fueron diseñados para probar
esto.
Los estudios en los Estados Unidos han determinado que las pruebas
masivas de detección no son útiles porque esta enfermedad es
muy poco común. Por otra parte, las personas con ciertos factores de
riesgo de cáncer de estómago podrían beneficiarse de las pruebas de
detección. Si usted tiene alguna pregunta con respecto a su riesgo de
cáncer de estómago o a los beneficios de las pruebas de detección, por
favor, pregúntele a su médico. Algunas de las pruebas que podrían ser
usadas para la detección, tal como la endoscopia superior, se
describieron en la sección “¿Cómo se diagnostica el cáncer de estómago?”
Debido a que las pruebas masivas de detección no se llevan a cabo en
los Estados Unidos, la mayoría de las personas con esta enfermedad son
diagnosticadas cuando manifiestan ciertos signos y síntomas que indican
la necesidad de realizar pruebas médicas.
¿Cómo se
diagnostica el cáncer de estómago?
Signos y síntomas del cáncer de estómago
Lamentablemente, el cáncer de estómago en etapa inicial pocas veces
causa síntomas, razón por la cual el cáncer de estómago es tan difícil
de detectar tempranamente. Los signos y síntomas del cáncer de estómago
pueden incluir:
- Pérdida de peso y falta de apetito no planeados.
- Dolor abdominal.
- Malestar impreciso en el abdomen, por lo general justo
encima del ombligo.
- Sensación de llenura en el abdomen superior después de
comer una comida pequeña.
- Acidez (agruras), indigestión o síntomas parecidos a los de
úlcera.
- Náusea.
- Vómitos, con o sin sangre.
- Hinchazón o acumulación de líquido en el abdomen.
La mayoría de estos síntomas son causados con más probabilidad por
otras condiciones que no son cáncer, tal como el virus estomacal. Éstos
también ocurren con otros tipos de cáncer. No obstante, las personas
con cualquiera de estos problemas, especialmente si no desaparecen o
empeoran, deben hablar con sus médicos para que la causa sea
determinada y tratada si es necesario.
Debido a que los síntomas del cáncer de estómago a menudo no aparecen
hasta que la enfermedad está avanzada, sólo aproximadamente uno de
cinco cánceres del estómago en los Estados Unidos se encuentran en una
etapa inicial, antes de que se hayan propagado a otras áreas del cuerpo.
Historia clínica y examen físico
Durante la historia clínica, el médico le hace preguntas acerca de los
factores de riesgo y los síntomas para ver si ellos pudieran sugerir la
presencia de un cáncer de estómago u otra causa. Al médico también le
gustaría saber su estado general de salud, en caso de que necesite
cirugía.
Un examen físico provee información sobre su estado de salud en
general, los posibles signos del cáncer de estómago y otros problemas
de salud. El médico palpará, en particular, su abdomen, para determinar
si hay cambios anormales.
Endoscopia superior
Una endoscopia superior (también llamada esofagogastroduodenoscopia) es
el estudio principal que se utiliza para detectar cáncer de estómago.
Se puede utilizar cuando alguien tiene ciertos factores de riesgo o
cuando los signos y los síntomas sugieren que la enfermedad pudiera
estar presente.
Durante este examen, se le administra un sedante que le pone a dormir.
El médico pasa un tubo delgado, flexible e iluminado, llamado endoscopio, en su
garganta. Este instrumento le permite al médico observar el
revestimiento del esófago, el estómago y la primera sección del
intestino delgado. Si se notan áreas anormales, se pueden tomar
biopsias (muestras de tejido) usando instrumentos que se pasan a través
del endoscopio. Las muestras de tejido son observadas con un
microscopio para ver si hay cáncer.
Cuando se observa a través de un endoscopio, el cáncer de estómago
puede parecerse a una úlcera, un pólipo (forma parecida a un hongo) o
una masa protuberante o como un área de mucosa plana y gruesa, conocida
como linitis plástica.
La endoscopia también se puede utilizar como parte de un estudio por
imágenes especial conocido como ecografía endoscópica, el cual se
describe a continuación.
Estudios por imágenes
Los estudios por imágenes utilizan ondas sonoras, rayos X, campos
magnéticos o sustancias radioactivas para obtener imágenes del interior
del cuerpo. Los estudios por imágenes se pueden hacer por un número de
razones, incluyendo ayudar a determinar si un área sospechosa pudiera
ser cancerosa, saber cuán lejos se ha propagado el cáncer y ayudar a
determinar si el tratamiento ha sido eficaz.
Series gastrointestinales superiores
Éste es un estudio radiológico para examinar el esófago, el estómago y
la primera parte del intestino delgado. Para este estudio, el paciente
toma una solución caliza que contiene una sustancia llamada bario. El
bario aplica una capa sobre el revestimiento del esófago, estómago y el
intestino delgado. Debido a que los rayos X no pueden traspasar a
través de la capa de bario, esto resaltará cualquier anomalía del
revestimiento de estos órganos. Entonces se toman varias radiografías.
Para identificar los cánceres del estómago tempranamente, se usa una
técnica de "doble contraste". Con esta técnica, después de tragar la
solución que contiene bario, se pasa un tubo delgado y se bombea aire
al estómago, lo que hace que la capa de bario sea muy delgada y se
puedan ver incluso anomalías pequeñas. Este estudio no se usa con tanta
frecuencia como la endoscopia para detectar cáncer de estómago.
Ecografía endoscópica
En la ecografía se usan ondas sonoras para producir imágenes de los
órganos, como el estómago. Durante una ecografía convencional, se
coloca en la piel un transductor, el cual es una sonda en forma de
vara. El transductor emite las ondas sonoras y detecta los ecos a
medida que rebotan de los órganos internos. Una computadora procesa el
patrón de ecos para crear una imagen en blanco y negro en la pantalla.
Aunque este tipo de ecografía es útil en algunas ocasiones, la calidad
de la imagen es limitada debido a la distancia que tienen que recorrer
las ondas sonoras y los ecos y las capas de los tejidos del cuerpo que
tienen que traspasar.
En la ecografía endoscópica, se coloca un transductor pequeño en la
punta de un endoscopio. El endoscopio se pasa por la garganta hacia el
estómago. De esta manera, el transductor de ultrasonido se ubica
directamente en la pared del estómago donde se encuentra el cáncer.
Esto le permite al médico observar las capas de la pared estomacal, así
como los ganglios linfáticos cercanos y otras estructuras. La calidad
de la imagen es mejor en comparación con la ecografía convencional
debido a que la distancia que las ondas sonoras tienen que viajar es
más corta.
Este procedimiento es más útil para ayudar a determinar la extensión
local del cáncer (cuán lejos el cáncer pudiera haberse propagado a la
pared del estómago, los tejidos circundantes y a los ganglios
linfáticos cercanos). También puede ser usado para ayudar a guiar la
aguja en un área sospechosa para obtener una muestra de tejido (biopsia
con aguja guiada por ecografía endoscópica).
Tomografía computarizada (CT scan)
La tomografía computarizada (computed tomography, CT) es un estudio de
radiografía que produce imágenes transversales detalladas de su cuerpo.
En lugar de tomar una sola imagen, como se hace en una radiografía
convencional, una tomografía computarizada toma muchas imágenes
mientras gira a su alrededor. Luego una computadora combina éstas en
imágenes de las secciones de la parte de su cuerpo bajo estudio.
Antes de la CT, es posible que le pidan que tome una o dos pintas de
una solución de contraste y/o que le apliquen una línea intravenosa
mediante la cual se le inyecte un tinte de contraste. Esto ayuda a
delinear mejor las estructuras en su cuerpo.
El contraste que se inyecta puede causar cierto enrojecimiento y
sensación de calor. Algunas personas son alérgicas y presentan
erupciones o, raras veces, reacciones más graves como dificultad para
respirar y baja presión arterial. Asegúrese de decirle al médico si
alguna vez ha tenido alergias o una reacción a cualquier material de
contraste utilizado para los rayos X.
Una CT toma más tiempo que las radiografías comunes. Necesita acostarse
inmóvil sobre una camilla mientras se realiza el estudio. Durante el
estudio, la camilla se mueve hacia adentro y hacia afuera del escáner,
una máquina en forma de anillo que rodea completamente la camilla. Es
posible que se sienta un poco confinado por el anillo bajo el cual
permanece acostado durante la toma de imágenes.
La tomografía computarizada muestra el estómago con bastante claridad,
y frecuentemente puede confirmar la localización del cáncer. Además,
puede mostrar los órganos adyacentes al estómago, tal como el hígado,
así como los ganglios linfáticos y los órganos distantes donde pudiese
haber propagación del cáncer. La CT puede ayudar a determinar la
extensión (etapa) del cáncer, y si la cirugía puede ser una buena
opción de tratamiento.
Biopsia por punción guiada por CT: las tomografías
computarizadas
pueden también ser usadas para guiar la aguja de una biopsia hacia un
área donde se sospecha propagación del cáncer. Para este procedimiento,
el paciente permanece en la camilla de tomografía mientras un médico
mueve una aguja de biopsia hacia la masa a través de la piel. Las
tomografías computarizadas se repiten hasta que la aguja esté dentro de
la masa. Se extrae una muestra mediante una biopsia con aguja fina (un
fragmento diminuto de tejido) o una biopsia por punción con aguja
gruesa (un cilindro delgado de tejido de ½ pulgada de largo y menos de
1/8 de pulgada de diámetro) y se examina con el microscopio.
Imágenes por resonancia magnética
Las imágenes por resonancia magnética (magnetic resonance imaging, MRI)
utilizan ondas de radio e imanes muy potentes en lugar de rayos X. La
energía de las ondas radiales es absorbida por el cuerpo y luego
liberada en un patrón formado por el tipo de tejido del cuerpo y por
ciertas enfermedades. Una computadora traduce el patrón en una imagen
muy detallada de las partes del cuerpo. Al igual que la CT, se
inyectará un material de contraste, pero esto se usa con menos
frecuencia.
La mayoría de los médicos prefieren usar las pruebas de CT para
observar el estómago. Sin embargo, los exámenes de MRI algunas veces
pueden proveer más información. Los MRI a menudo se usan para examinar
el cerebro y la médula espinal.
Suelen tomar más tiempo que las tomografías computarizadas, a menudo
hasta una hora. Usted debe permanecer acostado dentro de un tubo
estrecho, que podría ser confinante y puede que resulte molesto para
las personas que temen a los lugares cerrados. Los equipos más
recientes son más "abiertos" y pueden aliviar esta ansiedad en caso de
ser necesario. La máquina produce un zumbido fuerte que puede resultar
incómodo. En algunas instituciones se proporcionan audífonos para
bloquear este ruido.
Tomografía por emisión de positrones
En la tomografía por emisión de positrones (positron emission
tomography, PET) se le inyecta al paciente glucosa (un tipo de azúcar)
radioactiva. Debido a que las células cancerosas están creciendo más
rápidamente que las células normales, hacen uso del azúcar mucho más
rápido, por lo que absorbe el material radioactivo. En aproximadamente
una hora, se usa una cámara especial para crear una imagen de las áreas
de radioactividad en el cuerpo.
Algunas veces, la tomografía por emisión de positrones es útil si su
médico piensa que es posible que el cáncer se haya propagado, pero no
sabe dónde. La imagen no es muy detallada, como en la CT o el MRI, pero
provee información útil sobre todo el cuerpo. Esta prueba puede ser
útil para encontrar el cáncer que se ha propagado más allá del estómago
y que no pudiese extirparse mediante cirugía.
Algunas máquinas más nuevas pueden hacer una PET y una CT al mismo
tiempo (PET/CT scan). Esto le permite al radiólogo comparar las áreas
de mayor radioactividad en la PET con la apariencia de esa área en la
CT.
Los estudios PET y PET/CT no se hacen rutinariamente cuando se
diagnostica cáncer gástrico, pero en algunos casos pueden ser útiles.
Por ejemplo, estos estudios pueden ayudar a mostrar si el cáncer se ha
propagado del estómago a otras partes del cuerpo, en cuyo caso puede
que la cirugía no sea una buena opción de tratamiento. Puede que usted
quiera preguntarle a su médico si este estudio puede ofrecer
información útil que pudiera cambiar potencialmente su plan de
tratamiento.
Radiografía de tórax
Esta prueba puede mostrar si el cáncer se ha propagado a los pulmones.
También podría ser útil para determinar si hay enfermedades graves de
los pulmones o el corazón.
Otras pruebas
Laparoscopia
Por lo general, este examen se hace sólo después de que se haya
encontrado el cáncer de estómago. Aunque la CT o el MRI pueden crear
imágenes detalladas del interior del cuerpo, éstos pueden pasar por
alto algunos tumores, especialmente si son muy pequeños. Para ayudar a
confirmar que un cáncer de estómago sigue solamente en el estómago y
puede ser removido mediante cirugía, los médicos a menudo hacen primero
una laparoscopia.
Este procedimiento conlleva insertar un laparoscopio (un tubo delgado y
flexible) a través de una pequeña abertura quirúrgica en el costado del
paciente. El laparoscopio tiene una pequeña cámara en su extremo, la
cual envía imágenes del interior del abdomen en una pantalla de
televisión. Los médicos pueden observar detenidamente las superficies
de los órganos y los ganglios linfáticos adyacentes, o incluso tomar
pequeñas muestras de tejido para asegurarse de que el cáncer no se ha
propagado y que todo el cáncer se puede extirpar. Algunas veces, esta
prueba se combina con la ecografía para proveer una mejor imagen del
cáncer.
Análisis de laboratorio
Para identificar signos del cáncer de estómago, un médico puede ordenar
un análisis de sangre llamado recuento sanguíneo completo (CBC, por sus
siglas en inglés) para saber si el paciente presenta anemia (que podría
ser causada por el sangrado interno). Una prueba de sangre oculta en
las heces fecales se puede hacer para saber si hay sangre en el
excremento.
El médico puede recomendar otras pruebas si se encuentra cáncer,
especialmente si usted se someterá a una cirugía. Por ejemplo, los
análisis de sangre pueden hacerse para asegurar que su hígado y sus
riñones estén funcionando normalmente. Si se planea hacer una cirugía o
usted va a recibir medicinas que pueden afectar el corazón, es posible
que a usted también se le hagan un electrocardiograma (EKG) y un
ecocardiograma para asegurarse de que el corazón funciona bien.
¿Cómo se
clasifica por etapas el cáncer de estómago?
La clasificación por etapas (estadios) es el proceso de determinar
hasta dónde se ha extendido un cáncer. La extensión del cáncer del
estómago es un factor importante para seleccionar las opciones de
tratamiento y para predecir la expectativa (pronóstico) de un paciente.
Las pruebas que se describieron en la sección “¿Cómo se diagnostica el
cáncer de estómago?” son las que se usan para determinar la etapa del
cáncer.
La etapa de un cáncer de estómago puede ser basada en los resultados de
los exámenes físicos, las biopsias y los estudios por imágenes (etapa clínica) o
según los resultados de estas pruebas más los resultados de la cirugía (etapa patológica).
La clasificación por etapas descrita en este documento se refiere a la
etapa patológica que incluye los hallazgos de los tejidos extirpados
durante la cirugía. La clasificación patológica por etapas
probablemente sea más precisa que la clasificación clínica por etapas,
ya que permite a su médico obtener una impresión directa de la
extensión de su cáncer.
Un sistema de clasificación por etapas es un método que utilizan los
miembros del equipo que atiende su cáncer para describir el grado de
propagación de un cáncer. El sistema que se usa más a menudo para
clasificar por etapas el cáncer del estómago en los Estados Unidos es
el sistema TNM de la American
Joint Commission on Cancer (AJCC). El sistema TNM de
clasificación por etapas contiene tres piezas clave de información:
- La letra T
describe la extensión del tumor
primario (cuán lejos ha crecido hacia el interior de la pared del
estómago y hacia los órganos cercanos).
- La N
describe la propagación a los ganglios linfáticos cercanos (nódulos
regionales).
- La M
indica si el cáncer ha hecho metástasis
(se ha propagado) a otros órganos del cuerpo (Las localizaciones más
comunes de propagación a distancia del cáncer del estómago son el
hígado, el peritoneo [el recubrimiento del espacio alrededor de los
órganos digestivos] y los ganglios linfáticos distantes. Las
localizaciones menos comunes de propagación incluyen a los pulmones y
el cerebro).
Los números o las letras que aparecen después de la T, N y M proveen
más detalles acerca de cada uno de estos factores:
- Los números del 0 al 4 indican gravedad en orden ascendente.
- La letra X significa que “no puede ser evaluado” debido a
que la información no está disponible.
- Las letras “is” significan “carcinoma in situ”, lo que
indica que el tumor está limitado dentro de la capa superior de las
células de la mucosa y todavía no ha invadido las capas más profundas
de tejido.
Este sistema es para clasificar por etapas a todos los cánceres de
estómago excepto aquellos que se originan en la unión gastroesofágica o
en la cardia (la primera parte del estómago) y crecen hacia la unión
gastroesofágica. Estos cánceres son clasificados por etapas (y a menudo
tratados) como cánceres del esófago.
Categorías T del cáncer del estómago
La categoría T describe cuán lejos el cáncer ha invadido a través de
las capas del estómago. Recordemos que el estómago tiene cinco capas.
La capa más profunda se llama mucosa,
en donde se producen el ácido estomacal y las enzimas digestivas. La
mucosa consta de tres partes: células epiteliales que se encuentran en
la parte superior de una capa de tejido conectivo (la lámina propia),
la cual se encuentra en la parte superior de una capa muscular delgada
(la mucosa muscularis). Debajo de la mucosa hay una capa de apoyo
llamada submucosa,
la cual está rodeada por la muscularis
propria, una capa gruesa muscular que mueve y mezcla el
contenido del estómago. Las próximas dos capas, la subserosa y la serosa, la más
externa, actúan como capas que envuelven al estómago.
TX: no se
puede evaluar el tumor principal.
T0: no se
pueden encontrar signos de un tumor principal.
Tis: se
encuentran células cancerosas sólo en la capa superior de las células
de la mucosa (la capa más interna del estómago), y no han crecido hacia
las capas más profundas de tejido, tal como la lámina propia o la
mucosa muscularis. Esta etapa también se conoce como carcinoma in situ.
T1: el
cáncer creció desde la capa superior de las células de la mucosa hacia
las próximas capas inferiores, tal como la lamina propria, la mucosa
muscularis o la submucosa.
T1a: el tumor está
creciendo hacia la lámina propia o la mucosa muscularis.
T1b: el
tumor crece a través de la lámina propia y la mucosa muscularis y hacia
la submucosa.
T2: el tumor
está creciendo hacia la capa muscularis propria.
T3: el tumor
está creciendo hacia la capa subserosa.
T4: el tumor
crece a través de la pared del estómago y hacia la serosa.
También puede estar creciendo hacia un órgano adyacente (bazo,
intestinos, páncreas, riñón, etc.) u otras estructuras, tales como los
vasos sanguíneos principales.
T4a: el tumor crece
a través de la pared del estómago hacia la serosa (la capa exterior del
estómago). Sin embargo, el cáncer no está creciendo hacia
ningún órgano o estructura adyacente.
T4b: el
tumor crece a través de la pared del estómago y hacia los órganos o
estructuras cercanos.
Categorías N del cáncer del estómago
NX: no se
pueden evaluar los ganglios linfáticos regionales.
N0: no hay
propagación a ganglios linfáticos regionales
(cercanos)
N1: el
cáncer se ha propagado a pocos (uno a dos) ganglios linfáticos cercanos.
N2: el
cáncer se ha propagado a algunos (tres a seis) ganglios linfáticos
cercanos.
N3: el
cáncer se ha propagado a muchos (siete o más) ganglios linfáticos
cercanos.
N3a: el cáncer se ha
propagado de 7 a 15 ganglios linfáticos regionales.
N3b: el
cáncer se ha propagado a 16 o más ganglios linfáticos cercanos.
Categorías M del cáncer del estómago
MX: no se
puede evaluar la propagación a órganos distantes.
M0: no ha
metástatis a distancia (el cáncer no se propagó a órganos o sitios
distantes, tal como los pulmones o el cerebro).
M1: hay
metástasis a distancia (propagación del cáncer a órganos o ganglios
linfáticos distantes del estómago).
Agrupación de las etapas
Las categorías T, N y M son combinadas y se expresan como una etapa,
usando el número 0 (cero) y los números romanos del I al IV. A esto se
le conoce como agrupación por etapas. Algunas etapas se dividen en
subetapas que se identifican con letras.
Etapa 0: Tis, N0, M0
Se refiere al cáncer en su
etapa más temprana. No ha crecido más allá de la capa interna de
células que recubren el estómago. El cáncer no se ha propagado ni a los
ganglios linfáticos (N0) ni a otra parte (M0). Esta etapa también se
conoce como carcinoma in
situ.
Etapa IA T1, N0, M0
El cáncer creció debajo de
la capa superior de las células de la mucosa hacia el tejido inferior,
tal como el tejido conectivo (lamina propria), la capa muscular delgada
(mucosa muscularis) o la submucosa (T1). Sin embargo, no ha crecido
hacia la capa muscular principal del estómago llamada la muscularis
propria. El cáncer no se ha propagado ni a los ganglios linfáticos (N0)
ni a otra parte (M0).
Etapa IB: aplica uno de lo
siguiente:
T1, N1, M0: al igual
que en la etapa IA, el cáncer ha crecido hacia la capa del tejido
conectivo (lamina propria) y puede haber crecido hacia la capa muscular
delgada debajo de éste (mucosa muscularis) o más profundamente hacia la
submucosa (T1). El cáncer no ha crecido hacia la muscularis
propria, la capa muscular principal del estómago. También se propagó a
uno o dos ganglios linfáticos cercanos al estómago (N1), pero no a
otros tejidos u órganos (M0).
O
T2, N0, M0:
el cáncer crece hacia la capa muscular principal de la pared del
estómago, llamada la muscularis propria (T2). No se propagó a ningún
ganglio linfático cercano (N0) ni a otros tejidos u órganos (M0).
Etapa IIA: aplica uno de lo
siguiente:
T1, N2, M0: el
cáncer creció debajo de la capa superior de las células de la mucosa
hacia la capa del tejido conectivo (lamina propria), la capa muscular
delgada (mucosa muscularis) o la submucosa (T1). No ha crecido hacia la
capa principal muscular, pero se ha propagado a entre tres y seis
ganglios linfáticos cercanos al estómago (N2). No se ha propagado a
lugares distantes (M0).
O
T2, N1, M0:
el cáncer crece hacia la capa muscular principal del estómago, llamada
la muscularis propria (T2). Se ha propagado a uno o a dos ganglios
linfáticos cercanos (N1), pero no se propagó a sitios distantes (M0).
O
T3, N0, M0:
el cáncer ha crecido a través de la capa principal muscular hacia la
subserosa, pero no ha crecido a través de todas las capas hasta el
exterior del estómago (T3). No se propagó a ningún ganglio linfático
cercano (N0) ni a tejidos u órganos fuera del estómago (M0).
Etapa IIB: aplica uno de lo
siguiente:
T1, N3, M0: el
cáncer creció debajo de la capa superior de las células de la mucosa
hacia la capa del tejido conectivo (lamina propria), la capa muscular
delgada o la submucosa (T1). No ha crecido hacia la capa principal
muscular, pero se ha propagado a entre siete o más ganglios linfáticos
cercanos al estómago (N3). El cáncer no se ha propagado a los tejidos u
órganos fuera del estómago (M0).
O
T2, N2, M0:
el cáncer ha crecido hacia la capa principal muscular (T2). Se ha
propagado a entre tres y seis ganglios linfáticos cercados al estómago
(N2), pero no se propagó a ningún tejido u órgano fuera del estómago
(M0).
O
T3, N1, M0:
el cáncer ha crecido hacia la capa subserosa, pero no completamente por
todas las capas hasta el exterior del estómago (T3). Se propagó a uno o
a dos ganglios linfáticos cercanos (N1), pero no a tejidos u órganos
del exterior del estómago (M0).
O
T4a, N0, M0:
el cáncer crece completamente por todas las capas de la pared del
estómago hacia la capa exterior del estómago (la serosa). Sin
embargo, el cáncer no ha comenzado a crecer hacia órganos o tejidos
cercanos (T4a). El cáncer no se propagó a ningún ganglio linfático
cercano (N0) ni a sitios distantes (M0).
Etapa IIIA: aplica uno de
lo siguiente:
T2, N3, M0: el
cáncer ha crecido hacia la capa principal muscular (T2). Se propagó a
siete o más ganglios linfáticos cercanos al estómago (N3), pero no se
propagó a tejidos u órganos fuera del estómago (M0).
O
T3, N2, M0:
el cáncer ha crecido hacia la capa subserosa, pero no completamente por
todas las capas hasta el exterior del estómago (T3). Se propagó a entre
tres y seis ganglios linfáticos cercanos (N2), pero no a tejidos u
órganos fuera del estómago (M0).
O
T4a, N1, M0:
el cáncer crece completamente por todas las capas de la pared del
estómago hacia la capa exterior del estómago (la serosa). Sin
embargo, el cáncer no ha comenzado a crecer hacia órganos o tejidos
cercanos (T4a). Se ha propagado a uno o a dos ganglios linfáticos
cercanos (N1), pero no se propagó a sitios distantes (M0).
Etapa IIIB: aplica uno de
lo siguiente:
T3, N3, M0: el
cáncer ha crecido hacia la capa subserosa, pero no completamente por
todas las capas hasta el exterior del estómago (T3). Se propagó a siete
o más ganglios linfáticos cercanos (N2), pero no se propagó a sitios
distantes (M0).
O
T4a, N2, M0:
el cáncer crece completamente por todas las capas de la pared del
estómago hacia la serosa (capa exterior del estómago). Sin
embargo, el cáncer no ha comenzado a crecer hacia órganos o tejidos
cercanos (T4a). Se propagó a entre tres y seis ganglios linfáticos
cercanos (N2), pero no se propagó a sitios distantes (M0).
O
T4b, N0 o N1, M0:
el cáncer se ha propagado por la pared del estómago hacia órganos o
estructuras cercanos (tal como el bazo, los intestinos, el hígado, el
páncreas o los vasos sanguíneos principales) (T4b). También se pudo
haber propagado hasta a dos ganglios linfáticos adyacentes (N0 o N1).
No se ha propagado a lugares distantes (M0).
Etapa IIIC: aplica uno de
lo siguiente:
T4a, N3, M0: el
cáncer crece completamente por todas las capas de la pared del estómago
hacia la serosa. Sin embargo, el cáncer no ha comenzado a
crecer hacia órganos o tejidos cercanos (T4a). Se propagó a siete o más
ganglios linfáticos cercanos (N3), pero no se propagó a sitios
distantes (M0).
O
T4b, N2 o N3, M0:
el cáncer se ha propagado por la pared del estómago hacia órganos o
estructuras cercanos (tal como el bazo, los intestinos, el hígado, el
páncreas o los vasos sanguíneos principales) (T4b). Se propagó a tres o
más ganglios linfáticos cercanos (N2 o N3). No se ha propagado a
lugares distantes (M0).
Etapa IV: cualquier T,
cualquier N, M1
El cáncer se ha propagado
a órganos distantes como el hígado, los pulmones, el cerebro o los
huesos (M1).
Si tiene alguna pregunta con respecto a la etapa de su enfermedad,
pídale a su médico que le explique. La etapa de un cáncer del estómago
es un factor importante, pero no el único factor, para considerar las
opciones de tratamiento y para predecir la expectativa de supervivencia.
Cáncer resecable contra cáncer no
resecable
Desde el punto de vista práctico, los médicos a menudo dividen los
cánceres de estómago en dos grupos. Los cánceres resecables son
aquellos que el médico cree que se pueden extirpar completamente
durante la cirugía. Por otro lado, los cánceres no resecables no se
pueden extirpar por completo. Esto pudiera deberse a que el tumor ha
crecido demasiado hacia órganos o ganglios linfáticos adyacentes, ha
crecido muy cerca de los vasos sanguíneos principales, o se ha
propagado a partes distantes del cuerpo. En términos de la etapa TNM
del cáncer, no existe una línea divisoria definida entre resecable y no
resecable, aunque los cánceres en la etapa más temprana tienen más
probabilidades de ser resecables.
Estadísticas de supervivencia a cinco
años por etapa
A menudo, los médicos utilizan las tasas de supervivencia como una
manera convencional de discutir el pronóstico de una persona. Algunas
pacientes con cáncer tal vez quieran saber las estadísticas de
supervivencia para mujeres que están en su situación similar, mientras
que es posible que haya otras que no encuentren estos números útiles, o
tal vez ni siquiera deseen conocerlas. Depende de usted, si desea
enterarse de las estadísticas de supervivencia que se presentan a
continuación para el cáncer de estómago.
La tasa de supervivencia a cinco años se refiere al porcentaje de
pacientes que vive al menos cinco años después de su diagnóstico de
cáncer. Por supuesto, muchas personas viven mucho más de cinco años (y
muchos son curados).
Para obtener las tasas de supervivencia a cinco años, los médicos
tienen que analizar a las personas que fueron tratadas por lo menos
hace cinco años. Los avances en el tratamiento desde entonces pueden
producir un pronóstico más favorable para personas que hoy día son
diagnosticadas con cáncer de estómago.
Las tasas de supervivencia a menudo están basadas en los resultados
anteriores de un gran número de personas que padecieron la enfermedad,
pero no pueden predecir qué ocurrirá en el caso particular de una
persona. Muchos otros factores pueden afectar el pronóstico de una
persona, tal como su estado de salud general, la localización del
cáncer en el estómago y cuán bien el cáncer responde al tratamiento. Su
médico puede indicarle cómo estos números que se presentan más adelante
aplican en su caso, ya que él o ella está familiarizado con los
aspectos de su situación particular.
Los números a continuación provienen del Centro de Datos SEER del Instituto
Nacional del Cáncer. Están basados en personas diagnosticadas con
cáncer de estómago y tratadas con cirugía entre 1991 y 2000. Es
probable que la supervivencia sea más desfavorable para los pacientes
no tratados con cirugía.
Las tasas de supervivencia a los cinco años para el cáncer del estómago
por etapa son:
Etapa IA 71%
Etapa IB 57%
Etapa IIA 45%
Etapa IIB 33%
Etapa IIIA 20%
Etapa IIIB 14%
Etapa IIIC 9%
Etapa IV 4%
La tasa general de supervivencia relativa a cinco años de todas las
personas con cáncer de estómago en los Estados Unidos es de
aproximadamente 28%. Esta tasa de supervivencia ha mejorado
gradualmente en los últimos 30 años. Una de las razones por las que la
tasa de supervivencia es tan desfavorable consiste en que la mayoría de
los cánceres del estómago en los Estados Unidos se detecta en una etapa
avanzada y no en una etapa temprana. La etapa del cáncer tiene un
efecto principal en el pronóstico de un paciente (expectativa de
supervivencia).
La tasa relativa de
supervivencia a cinco años compara la supervivencia
observada en personas con cáncer del estómago con la esperada para las
personas sin este cáncer. Por lo tanto, la supervivencia relativa
principalmente se refiere a las muertes a causa del cáncer del
estómago; trata de excluir a las personas con cáncer del estómago que
pudiesen morir de otras causas. Se cree que ésta es una manera más
precisa de describir el pronóstico para los pacientes con cierto tipo y
etapa de cáncer.
Última
revisión / cambio realizado: 1-Eno.-2010
Última actualización completa: 1-Eno.-2010
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