| |
 |
Contáctenos
|
| |
Para hablar en español con un especialista en información
sobre el cáncer, llame al 1-800-ACS-2345 (1-800-227-2345) o
envíenos un mensaje por correo electrónico.
|
|
|
 |
|
| ¿Qué es? |
| Cáncer de estómago |
|
¿Qué es el
cáncer de estómago?
El cáncer del estómago, conocido también como cáncer
gástrico, es un cáncer que se origina en el estómago.
Después de que los alimentos son masticados y tragados, entran al
esófago, un órgano en forma de tubo que transporta los alimentos a
través del cuello y el tórax hacia el estómago. El esófago se une al
estómago justo debajo del diafragma
(el músculo de respiración situado debajo de los pulmones). El estómago
es un órgano parecido a un saco que contiene los alimentos y comienza a
digerirlos segregando jugo gástrico. Los alimentos y el jugo gástrico
se mezclan y se vacían luego en la primera sección del intestino
delgado llamada duodeno.
Algunas personas usan la palabra “estómago" para referirse al área del
cuerpo entre el pecho y el área pélvica. El término médico de esta área
es abdomen.
Por ejemplo,
algunas personas con dolor en esta área dirían que tienen "dolor de
estómago", cuando en realidad el dolor pudiera provenir de la apéndice,
el intestino delgado, el colon (intestino grueso), u otros órganos en
el área. Los médicos se refieren a este síntoma como dolor abdominal.
Esto es importante ya que el estómago es sólo uno de los muchos órganos
en el abdomen en los que se podría originar un cáncer. El cáncer de
estómago no se debe confundir con los cánceres del colon (intestino
grueso), hígado, páncreas o intestino delgado porque estos tipos de
cáncer podrían tener síntomas diferentes, un pronóstico
diferente, así como tratamientos diferentes.
Partes del estómago
El estómago tiene cinco partes:
- cardia
- la porción superior (la más cercana al esófago).
- fondo
- localizado
próximo a la cardia. Algunas células de estas áreas del estómago
producen ácido y pepsina (una enzima digestiva), las partes del jugo
gástrico que ayudan a digerir los alimentos.
- antro
- la parte inferior (la más cercana al intestino), donde se mezclan los
alimentos con el jugo gástrico.
- píloro
- actúa como una válvula para controlar el vaciado del contenido del
estómago en el intestino delgado.
- cuerpo
– el área entre las partes superiores e inferiores del estómago.
A las primeras tres partes del estómago (cardia, fondo, y cuerpo)
algunas veces se les llama estómago
proximal y a las dos partes inferiores (antro y píloro) se
les llama estómago
distal.
Los tumores cancerosos que comienzan en diferentes secciones del
estómago podrían producir síntomas diferentes y tienden a tener
consecuencias diferentes. La localización también puede afectar las
opciones de tratamiento.
El estómago tiene dos curvas, que forman los límites superiores e
inferiores, llamada la curva
menor y la curva mayor,
respectivamente. Entre los órganos cercanos al estómago se encuentran
el colon, el hígado, el bazo, el intestino delgado y el páncreas.
La pared del estómago tiene cinco capas. Es importante saber sobre
estas capas porque a medida que el cáncer se va introduciendo más
profundamente en ellas, el pronóstico (la perspectiva) no es tan bueno.
La capa más profunda se llama mucosa.
Aquí es donde el ácido del estómago y las enzimas digestivas son
producidos, y donde la mayoría de los cánceres de estómago se originan.
Bajo ésta le sigue una capa de apoyo llamada submucosa. Ésta
está cubierta por la muscular,
una capa de músculo que mueve y mezcla el contenido del estómago. Las
dos capas externas, la subserosa
y la serosa,
la más externa, actúan como capas que envuelven al estómago.
Desarrollo del cáncer de
estómago
Los cánceres de estómago tienden a desarrollarse lentamente en un
período de muchos años. Antes de que se forme un verdadero cáncer, a
menudo ocurren cambios precancerosos en el revestimiento del estómago.
Estos cambios tempranos casi nunca causan síntomas y, por lo tanto, no
se detectan.
Los cánceres de estómago se pueden propagar de varias maneras. Éstos
pueden crecer a través de la pared del estómago e invadir los órganos
cercanos. También pueden propagarse a los vasos linfáticos y a los
ganglios linfáticos adyacentes. Los ganglios linfáticos son estructuras
del tamaño de un fríjol situadas cerca de muchas estructuras corporales
que ayudan a combatir las infecciones. El estómago tiene una red muy
rica de vasos linfáticos y de ganglios. Si el cáncer se propaga a los
ganglios linfáticos, el pronóstico de supervivencia no es tan bueno.
Cuando el cáncer de estómago se torna más avanzado, puede desplazarse a
través del torrente sanguíneo y propagarse (metástasis) a órganos como
el hígado, los pulmones y los huesos.
Tipos de cánceres en el estómago
Adenocarcinoma
Aproximadamente entre 90% y 95% de los tumores cancerosos (malignos)
del estómago son adenocarcinomas. Los términos cáncer de estómago
o cáncer gástrico casi siempre se refieren al adenocarcinoma. Este
cáncer se origina en las células que forman la capa más interna del
estómago (conocida como la mucosa).
También se pueden encontrar en el estómago otros tumores menos
comunes.
Linfoma
Se refiere a los tumores cancerosos del sistema inmunitario que algunas
veces se detectan en la pared del estómago. Éstos son responsables de
aproximadamente 4% de los cánceres de estómago. El pronóstico y el
tratamiento dependen de si el linfoma es agresivo o es un linfoma MALT
de crecimiento lento. Para obtener más información, consulte el
documento sobre linfoma no-Hodgkin de la Sociedad Americana del Cáncer.
Tumores del estroma
gastrointestinal
Estos tumores son poco comunes que parecen originarse de las células de
la pared del estómago llamadas células
intersticiales de Cajal.
Algunos son no cancerosos (benignos), mientras que otros son
cancerosos. Aunque estos cánceres se pueden encontrar en cualquier
lugar del tracto digestivo, la mayoría (alrededor de 60% a 70%) ocurre
en el estómago. Si desea más información al respecto, consulte el
documento "Tumores del estroma gastrointestinal" de la Sociedad
Americana del Cáncer.
Tumor carcinoide
Éstos son tumores que se originan de células productoras de hormona del
estómago. La mayoría no se propaga a otros órganos. Los tumores
carcinoides son responsables de aproximadamente 3% de los tumores
cancerosos del estómago. Si desea más información al respecto, consulte
el documento "Tumores carcinoides gastrointestinales".
La información que
aparece en el resto de este documento se refiere únicamente al
adenocarcinoma del estómago.
¿Qué indican
las estadísticas clave sobre el cáncer de estómago?
Se estima que durante el 2009 serán diagnosticadas con cáncer de
estómago 21,130 personas (12,820 hombres y 8,310 mujeres) que viven en
Estados Unidos. También se estima que 10,620 personas (6,320 hombres y
4,300 mujeres) morirán a causa de este tipo de cáncer durante el 2009.
Ésta es una enfermedad que afecta principalmente a las personas de edad
avanzada. La edad promedio al momento de realizarse el diagnóstico es
de 71 años. Alrededor de dos de cada tres personas diagnosticadas con
cáncer de estómago tiene más de 65 años de edad. El riesgo de una
persona de padecer cáncer de estómago en el transcurso de su vida es de
alrededor de 1 en 100, pero es ligeramente mayor en los hombres que en
las mujeres.
El cáncer de estómago es mucho más común en países menos desarrollados,
y es una causa principal de muertes por cáncer en el mundo.
Hasta finales de la década de los 30, el cáncer de estómago fue la
causa principal de muertes por cáncer en los Estados Unidos.
Actualmente, el cáncer de estómago está bien abajo en esta lista. No se
conocen completamente las razones para este descenso, pero puede estar
relacionado con el uso aumentado de la refrigeración para guardar
alimentos. Esto causó una mayor disponibilidad de frutas y vegetales
frescos y una disminución en el uso de alimentos salados y ahumados.
Algunos médicos creen que el descenso también puede estar asociado con
el uso frecuente de antibióticos para tratar las infecciones en los
niños. Los antibióticos pueden destruir la bacteria llamada
Helicobacter pylori (pylori H) que podría ser una causa importante de
cáncer de estómago.
Para información sobre las tasas de supervivencia del cáncer de
estómago, remítase a la sección, "¿Cómo se clasifica por etapas el
cáncer de estómago?"
Última
revisión / cambio realizado: 15-Mayo-2009
Última actualización completa: 11-Dic.-2008
|
|
|
|
|
