¿Cómo se trata el cáncer de hígado?

Esta información representa los puntos de vista de los médicos y del personal de enfermería que prestan servicio en la Junta Editorial del Banco de Datos de Información de la Sociedad Americana Contra El Cáncer. Estos puntos de vista se basan en la interpretación que ellos hacen de los estudios publicados en revistas médicas, así como en su propia experiencia profesional.

La información sobre tratamientos incluida en este documento no constituye una política oficial de la Sociedad y no tiene como objetivo ofrecer asesoramiento médico que remplace la experiencia y el juicio de su equipo de atención médica contra el cáncer. Su objetivo es ayudar a que usted y a su familia estén informados para tomar decisiones, conjuntamente con su médico.

Es posible que su médico tenga motivos para sugerir un plan de tratamiento distinto de estas opciones generales de tratamiento. No dude en consultarle acerca de sus opciones.

Información general sobre tratamientos

Después de diagnosticar y clasificar el cáncer de hígado, el equipo que atiende su cáncer hablará de las opciones de tratamiento con usted. Dependiendo de su situación, puede que usted tenga diferentes tipos de médicos en su equipo de tratamiento. Estos médicos pueden incluir:

• Un cirujano: un médico que trata las enfermedades con cirugía.
• Un oncólogo especialista en radiación: un médico que trata el cáncer con radioterapia.
• Un médico oncólogo: un doctor que trata el cáncer con medicinas, como quimioterapia.
• Un gastroenterólogo: médico especializado en tratar enfermedades del sistema digestivo, incluyendo el hígado.

Puede que muchos otros especialistas formen parte de su atención, incluyendo enfermeras practicantes, enfermeras, especialistas en nutrición, trabajadores sociales, y otros profesionales de la salud.

Al crear su plan de tratamiento, se deben considerar factores importantes que incluyen la etapa (extensión) del cáncer y la salud del resto de su hígado. Sin embargo, es recomendable que usted y el equipo de profesionales que atiende su cáncer también tomen en cuenta los posibles efectos secundarios del tratamiento, su estado de salud general, y los cambios de la curación de la enfermedad, extensión de la vida o alivio de los síntomas. Según estos factores, sus opciones de tratamiento pueden incluir:

• Cirugía (hepatectomía parcial o trasplante hepático).
• Otros tratamientos locales, tal como ablación o embolización.
• Radioterapia.
• Terapia dirigida.
• Quimioterapia.

En algunos casos, los médicos pueden recomendar la combinación de más de uno de estos tratamientos.

Si el tiempo lo permite, puede ser buena idea buscar una segunda opinión, especialmente por parte de médicos con experiencia en el tratamiento del cáncer de hígado. Una segunda opinión podría proporcionarle más información y ayudarle a sentir más confianza en el plan de tratamiento que está siendo considerado.

Las próximas secciones describen los varios tipos de tratamientos usados para el cáncer de hígado. Esto es seguido de una descripción de los métodos más comunes usados para estos cánceres según sus etapas.