Clasificación por etapas para los tipos de cáncer de piel de células basales y de células escamosas

La clasificación por etapas (estadificación) es el proceso para determinar qué tanto se ha propagado el cáncer. Debido a que el cáncer de piel de células basales es casi siempre curado antes de que se propague a otros órganos, sólo se clasifica si el tumor tiene gran tamaño.

Los cánceres de las células escamosas tienen un riesgo un poco mayor (pero aún sigue siendo pequeño) de propagarse. A veces se realiza la clasificación de la etapa, especialmente para personas que están en alto riesgo de propagación. Esto incluye a aquellos que han sido sometidos a algún trasplante de órgano o que han contraído el VIH, el virus que origina el SIDA.

Las pruebas y estudios que se describen en la sección “¿Cómo se detectan los tipos de cáncer de piel de células basales y escamosas?” son los que se usan principalmente para ayudar a determinar la etapa del cáncer. En pocas ocasiones, también se pueden usar estudios, tal como radiografías, tomografías computarizadas o imágenes por resonancia magnética.

Las etapas por lo general se clasifican con el número cero (0) y los números romanos del uno al cuatro (I-IV). Como regla general, mientras más bajo sea el número de la etapa, menos se ha propagado el cáncer. Un número más alto, como la etapa IV (4), significa un cáncer más avanzado.

Después de observar los resultados de sus pruebas, el médico le dirá la etapa de su cáncer. Asegúrese de pedir a su doctor que le explique su etapa de una forma que usted entienda. Esto le ayudará a decidir el mejor tratamiento para usted.