Tratamiento con vacunas para cáncer de próstata

Sipuleucel-T (Provenge^®) es una vacuna contra el cáncer usada para tratar el cáncer de próstata avanzado. Contrario a la mayoría de las vacunas, ésta tiene la finalidad de tratar el cáncer de próstata, no prevenirlo.

La vacuna se produce específicamente para cada hombre que la recibe. No se produce en grandes cantidades.

Para producir esta vacuna, se extraen los glóbulos blancos de la sangre del paciente y se envían a un laboratorio, donde se exponen a una proteína de las células cancerosas de la próstata llamada fosfatasa ácida prostática. Luego estas células se envían al consultorio médico y se devuelven al paciente por una vena. Este proceso se lleva a cabo dos o más veces con 2 semanas de diferencia, de manera que el paciente reciba tres dosis de células. Una vez en el cuerpo, estas células provocan a otras células del sistema inmunológico a atacar el cáncer de próstata del paciente.

Los efectos secundarios de la vacuna suelen ser más leves que los de la terapia hormonal o la quimioterapia. Los efectos secundarios a corto plazo pueden incluir fiebre, escalofríos, cansancio, dolor de espalda y de articulaciones, náuseas y dolores de cabeza. Algunos hombres presentaron síntomas más graves, incluyendo problemas para respirar y presión arterial alta, que mejoraron después del tratamiento.

Se continúan realizando estudios para determinar si esta vacuna puede ayudar a los hombres que tienen cáncer de próstata menos avanzado.