Enfoque general para el tratamiento de los síndromes mielodisplásicos

El trasplante de células madre en general se considera la única opción curativa para los pacientes con MDS, y puede ser la opción de tratamiento para pacientes más jóvenes cuando un donante compatible está disponible. Éste es el tratamiento recomendado para casi todos los niños. Para los pacientes de mayor edad, el método de bajas o altas dosis puede ser usado. En cualquiera de estas opciones, parece ser mejor esperar hasta que la enfermedad sea avanzada antes de realizar un trasplante de células madre.

Cuando el trasplante de células madre no es una opción, el MDS no se considera curable. En ese caso, el objetivo es aliviar los síntomas y evitar las complicaciones y los efectos secundarios del tratamiento. Los pacientes con bajos recuentos sanguíneos y pocos síntomas pueden estar bajo observación minuciosa sin tratamiento por un tiempo. Si los bajos recuentos sanguíneos están causando problemas, puede que sean útiles tratamientos como transfusiones, factores de crecimiento de células sanguíneas, y posiblemente andrógenos.

Si una persona tiene el MDS tipo 5q-, entonces se utiliza a menudo la lenalidomida (Revlimid) como tratamiento inicial. Si este medicamento no ayuda, a menudo el tratamiento con azacitidina (Vidaza) o decitabina (Dacogen) es la próxima opción.

A menudo, el tratamiento con azacitidina o decitabina es la primera opción para los pacientes con MDS sin el problema de cromosoma 5q-. El medicamento azacitidina se puede administrar como inyección debajo de la piel, a menudo por 7 días consecutivos cada mes. La dosis estándar de decitabina consiste en administrar el medicamento como una inyección en una vena (IV) cada 8 horas por 3 días cada 6 meses. Debido a que esto significa que el paciente tiene que permanecer en el hospital para recibir tratamiento, los estudios fueron realizados para determinar si el medicamento aún funcionaría en un horario diferente. Una opción que parece funcionar bien consiste en administrar diariamente el medicamento por vena durante 5 días cada 4 semanas. Esto permite que se pueda administrar en una clínica para pacientes ambulatorios. El principal efecto secundario de estos medicamentos es una disminución temprana en los recuentos de células sanguíneas que se presenta cuando se administra la mayoría de los medicamentos de quimioterapia. Si el medicamento es útil, los recuentos sanguíneos mejorarán a niveles superiores a los vistos antes de que se comenzara el tratamiento.

Un beneficio mayor en los pacientes que reciben azacitidina o decitabina consiste en que necesitan menos transfusiones y tienen una mejor calidad de vida. En particular, si ellos responden, presentan menos cansancio y pueden funcionar con mayor normalidad. Finalmente, estos medicamentos pueden aumentar el período de vida en algunos pacientes.

Otros medicamentos, como los mencionados anteriormente, han ayudado a algunos pacientes. Pudiera valer la pena participar de un estudio clínico o recibir estos agentes fuera de un estudio clínico, si no hay alguno disponible.

Es muy importante el cuidado médico general y tomar medidas para prevenir y tratar las infecciones. Los pacientes deben considerar la participación en estudios clínicos de nuevos tratamientos.