Cobertura de Medicare para la prevención y detección temprana del cáncer

Medicare es un programa de seguro médico financiado por el gobierno que provee cobertura a las personas de 65 años o más y a algunas personas con discapacidades.

El programa Medicare paga ciertos servicios de cuidado preventivo de la salud y por algunas pruebas usadas para encontrar temprano las enfermedades, incluyendo un examen físico conocido como "Bienvenido a Medicare" y un examen de salud cada año. El Medicare cubre las pruebas y los servicios que están relacionados con la prevención y la detección temprana del cáncer presentados en este documento. Por favor, llámenos a nuestra línea gratuita, 1-800-227-2345, o visite nuestro sitio Web www.cancer.org, si desea aprender más sobre la prevención y la detección temprana del cáncer.

El Medicare tiene varias partes:

• Parte A: cubre la mayoría de los gastos por hospitalización y por el cuidado en el hospital.
• Parte B: cubre la atención médica necesaria, tal como visitas al médico, cuidado ambulatorio, atención domiciliaria, algunos servicios para prevenir las enfermedades, y ciertas pruebas usadas para ayudar a encontrar temprano las enfermedades.
• Parte D: cubre los medicamentos recetados.

Primero, usted querrá asegurarse que su médico acepta Medicare, y averiguar si él o ella acepta la cantidad que Medicare paga como pago total. (Un médico que acepta la cantidad que Medicare paga, junto con su deducible y copago regular, como pago total. En el caso de muchos servicios preventivos, usted no tiene que pagar el deducible y el copago. Éstos se describen a continuación).

Para información detallada sobre la elegibilidad y la cobertura del Medicare, contacte a los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CSM) al 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227) o visite la página en Internet www.cms.hhs.gov.

Examen "Bienvenido a Medicare"

Medicare paga por una visita al médico para llevar a cabo el examen preventivo "Bienvenido a Medicare". Usted tiene que someterse al examen durante el primer año de inscripción a la Parte B de Medicare, y no tiene que pagar por este examen si su médico acepta la cantidad que paga Medicare como pago total.

Este examen tiene el objetivo de ayudarle a mantenerse tan bien como pueda y buscar maneras de reducir su riesgo de tener graves problemas de salud en el futuro. Incluye preguntas sobre su estado de salud pasado y presente, cirugías, problemas de salud, historial social y factores de riesgo para depresión.

Antes de acudir a un nuevo médico, prepare una lista de las cirugías, problemas de salud, hospitalizaciones y vacunas que ha tenido. Para aprovechar al máximo su visita, prepare otra lista con las medicinas, vitaminas y suplementos que usa, incluyendo la dosis y la frecuencia con que los toma. Finalmente, traiga una lista con los nombres de los otros médicos que han sido parte de su atención médica.

El examen "Bienvenido a Medicare” también incluye un examen físico, una evaluación de su capacidad para realizar las actividades cotidianas y su seguridad en general Puede que también se hable sobre la planificación del final de la vida de manera que su médico pueda tener una idea de lo que usted desea hacer en caso de que no puede hablar por sí mismo.

El médico o enfermera pudiera hablar con usted sobre las maneras en las que usted puede vivir un estilo de vida saludable, como el ejercicio y la alimentación apropiada. Además, es posible que le refieran a otros expertos para recibir clases u orientación de ser necesario. El médico también pudiera recomendar ciertas pruebas para detectar cáncer, enfermedades cardiacas, u otros problemas, y también se asegurará de que usted tenga todas sus vacunas al día.

El examen de salud anual

Una vez cada 12 meses, a usted le harán un examen de salud. Este examen es muy parecido al “Bienvenido a Medicare” y puede ser un examen de seguimiento al año. Sin embargo, usted no necesita hacerse un examen de “bienvenida” para luego someterse al examen de salud. Este examen de salud incluye todo lo que se indicó anteriormente en el examen “Bienvenido a Medicare”. Si su médico acepta Medicare, usted no tiene que pagar por estas visitas anuales.

Esta visita también es una oportunidad para revisar sus riesgos de cáncer, hablar sobre las pruebas que debe hacerse para detectar cáncer, y planear la frecuencia con que debe realizarlas.

Dejar de fumar

Medicare pagará por orientación con el fin de ayudar a las personas que usan tabaco. Este servicio está cubierto si usted aún no presenta ningún problema relacionado con el uso de tabaco. No hay que pagar por el servicio de orientación ya que está cubierto como parte de los servicios preventivos. Si usted presenta problemas de salud debido al hábito de fumar, puede que apliquen los deducibles y los copagos.

Medicare pagará por los servicios de orientación para dejar el tabaco si la persona presenta una afección que está empeorando debido al hábito de fumar o el uso de tabaco. Por ejemplo, la persona podría padecer una enfermedad cardiaca, cáncer, derrame cerebral, enfermedad pulmonar, osteoporosis (debilidad de los huesos), hipertensión (alta presión arterial), diabetes, cataratas, o degeneración macular (pérdida de la visión). Además, la persona puede calificar si el hábito de fumar o el uso de tabaco están causando problemas con la manera en que el organismo procesa un medicamento utilizado para tratar otra afección médica. Algunos de los medicamentos afectados por el uso de tabaco son la insulina y ciertos medicamentos usados para tratar presión arterial elevada, coágulos sanguíneos y depresión.

Si su médico le receta los servicios de orientación para ayudarle a dejar el tabaco, ya que usted presenta problemas de salud, Medicare ayudará a pagar hasta ocho consultas en persona en un periodo de 12 meses. Sin embargo, usted tendría que pagar por los servicios de orientación el 20% de la cantidad aprobada por Medicare y el deducible de la Parte B. Si usted recibe servicios de orientación en un hospital de manera ambulatoria, también tendría que pagar el copago del hospital.

La parte D de Medicare también cubre algunas recetas de medicamentos para ayudar de dejar de fumar. Es posible que sea necesaria la pre-aprobación de ciertos medicamentos, y puede que haya un número limitado de repeticiones de las recetas. Usted necesitará verificar con el proveedor de la Parte D para detalles sobre la cobertura de cada medicamento. Los tratamientos sin receta, como los parches o la goma de mascar de nicotina no están cubiertos.

Cáncer de seno

Un mamograma de detección está totalmente cubierto cada 12 meses para todas las mujeres beneficiarias de Medicare que tengan 40 años o más. Además, usted puede obtener un mamograma de referencia entre la edad de 35 a 39 años. Medicare también cubre los mamogramas digitales más recientes.

Para las mujeres que están en riesgo promedio de cáncer de seno, el programa paga por el examen clínico de los senos una vez cada 24 meses. Un examen clínico de los senos está cubierto cada 12 meses para aquellas mujeres en alto riesgo y aquéllas en edad fértil que se hayan hecho un examen que mostró cáncer u otros cambios en los últimos 3 años (por lo general, el examen clínico de los senos se lleva a cabo durante el mismo tiempo que su examen pélvico). Consulte la sección “Cáncer de cuello uterino” más adelante. Usted no paga nada por estos exámenes si su médico acepta la cantidad que paga Medicare como pago total.

En este momento, la información sobre la cobertura de Medicare para la detección de cáncer no incluye las imágenes por resonancia magnética (MRI) más el mamograma como método de detección cubierto para mujeres en alto riesgo de cáncer de seno. Si su mamograma muestra algo anormal que requiere hacer más imágenes, puede que usted tenga que pagar el deducible y el copago para un mamograma de diagnóstico.

Consulte con su médico sobre su riesgo de cáncer de seno. Si usted y su médico concuerdan que usted está en alto riesgo de cáncer de seno, puede obtener más información comunicándose con el servicio de facturación de su médico para saber si Medicare cubre exámenes con más frecuencia y un MRI del seno.

Cáncer de cuello uterino

Medicare cubre una prueba de Papanicolaou y un examen pélvico cada 24 meses si su riesgo de cáncer de cuello uterino es bajo. En caso de que usted esté en alto riesgo de cáncer de cuello uterino o esté en edad fértil y una prueba de Papanicolaou dio resultados anormales en los últimos 3 años, las pruebas están cubiertas cada 12 meses.

Usted no paga por la prueba de laboratorio de Papanicolaou o por tomarle la muestra de la prueba ni por el examen pélvico, siempre y cuando su médico acepte Medicare. Como parte del examen pélvico, Medicare cubre un examen clínico de los senos para la detección del cáncer de seno.

Hable con su médico sobre su riesgo de cáncer de cuello uterino y sobre el plan de pruebas que es mejor para usted.

Cáncer colorrectal

Medicare cubre las pruebas de detección del cáncer colorrectal en personas de 50 años o más para ayudar a encontrar cáncer colorrectal y/o pólipos precancerosos (crecimientos en el colon) de manera que se puedan extirpar antes de que se conviertan en cáncer. La cobertura para estas pruebas depende del riesgo de la persona para cáncer colorrectal, cuándo se realizaron la última prueba, y si se encontró algo que necesita ser extirpado.

Si usted tiene 50 años o más, tiene Medicare y está en un riesgo promedio de cáncer colorrectal, cualquiera de las pruebas que se presentan a continuación está cubierta. Usted no tiene que pagar nada por esta prueba. Sin embargo, tenga en cuenta que puede que tenga que pagar un copago por los servicios médicos, la anestesia o la visita al hospital. Además, se negará la cubierta si su última prueba se realizó hace poco tiempo (por ejemplo, usted se somete a colonoscopia y le realizan otra en 9 años y 11 meses).

• Una prueba de sangre oculta en las heces fecales (FOBT, por sus siglas en inglés) cada 12 meses.
• Sigmoidoscopia flexible una vez cada 4 años, o 10 años después de una colonoscopia previa.
• Una colonoscopia cada 10 años (pero no dentro de 4 años de una sigmoidoscopia flexible).
• Un enema de bario cada 4 años (si es usada en vez de una colonoscopia o sigmoidoscopia flexible).

Si usted tiene Medicare, tiene 50 años o más, y está en alto riesgo de cáncer de colon, el Medicare paga por algunas pruebas a intervalos más cortos, tal como las siguientes:

• Una colonoscopia cada 2 años (sin ningún mínimo de edad especificado).
• Un enema de bario cada 2 años (en vez de una colonoscopia o sigmoidoscopia flexible).

Sin embargo, una vez más, tenga en cuenta que puede que se requiera pagar un copago o un deducible por los servicios prestados en el consultorio médico o la visita al hospital.

Hable con su médico sobre el riesgo de cáncer colorrectal, las pruebas más adecuadas para usted, y la frecuencia con que debe hacerse las pruebas. Además, asegúrese de entender si tiene que pagar, y de ser así, cuánto le costaría hacerse las pruebas. Recuerde que Medicare cubre a las personas con alto riesgo de cáncer colorrectal que requieren pruebas con más frecuencia a edades más tempranas. El programa Medicare tiene su propia definición sobre lo que hace que una persona esté en alto riesgo. Por lo tanto, consulte con su doctor para saber si usted está dentro de esta categoría.

Note que si una prueba de detección conduce a una biopsia o remoción de un crecimiento, la prueba se considera como diagnóstica en lugar de prueba de detección y usted tendrá que pagar el copago. En esta situación, usted no tendrá que pagar el deducible. (Esto significa que puede que usted no sepa si tiene que pagar un copago sino hasta después de realizar la prueba).

Hasta 2012, la información del Medicare sobre la cobertura de las pruebas de detección del cáncer no incluía la colonoscopia virtual o las pruebas de ADN en heces fecales como métodos de detección para el cáncer colorrectal cubiertos por Medicare.

Cáncer de próstata

Para los hombres con Medicare mayores de 50 años, Medicare cubre un examen digital del recto (digital rectal exam, DRE) y una prueba del antígeno prostático específico (prostate-specific antigen, PSA) en la sangre cada 12 meses. Esta cobertura comienza el día después que cumple 50 años.

Usted no paga nada por la prueba de PSA. Sin embargo, tiene que pagar 20% de la cantidad aprobada por Medicare para el DRE después del deducible anual de la Parte B.

¿Cómo obtener más información sobre cáncer avanzado?

Más información de la Sociedad Americana Contra El Cáncer

Hemos seleccionado material informativo relacionado con este tema que también puede ayudarle. Estos materiales se pueden leer en línea en www.cancer.org o usted puede ordenar copias si llama a nuestra línea telefónica gratuita 1-800-227-2345.

Cáncer de cuello uterino: prevención y detección temprana

Cáncer de próstata: detección temprana

Cancer Facts for Men

Cancer Facts for Women

Detección temprana del cáncer colorrectal

Detección temprana del cáncer de seno

Guías para la detección temprana del cáncer

Health Insurance and Financial Assistance for the Cancer Patient

Medicare Part D: Things People With Cancer May Want to Know

Prevention Checklist for Men

Prevention Checklist for Women

Taking Charge of Your Health -- for African Americans

Independientemente de quién sea usted, nosotros podemos ayudarle. Comuníquese con nosotros en cualquier momento, de día o de noche, para recibir información y asistencia. Llámenos al 1-800-227-2345 o visite nuestro sitio Web en www.cancer.org.

Referencias

Centers for Medicare and Medicaid Services. Medicare. Accessed at www.cms.hhs.gov/home/medicare.asp on January 4, 2012.

Centers for Medicare and Medicaid Services. Medicare & You 2012. Accessed at www.medicare.gov/Publications/Pubs/pdf/10050.pdf on January 4, 2012.

Centers for Medicare and Medicaid Services. The Guide to Medicare’s Preventive Services. March 2011. Accessed at www.cms.gov/MLNProducts/downloads/mps_guide_web-061305.pdf on December 22, 2011.

Centers for Medicare and Medicaid Services. Your Guide to Medicare’s Preventive Services. Accessed at www.medicare.gov/Publications/Pubs/pdf/10110.pdf on December 22, 2011.