Inyecciones en el pene: muchos urólogos (médicos especializados en las afecciones genitales y del tracto urinario) enseñan a los hombres cómo inyectar en sus penes los medicamentos que causan la erección. Se usa una pequeña aguja para inyectar el medicamento en el costado del cuerpo del pene unos minutos antes de comenzar la relación sexual. La combinación de la excitación sexual junto con el medicamento ayuda a producir una erección más rígida y de mayor duración.

Las inyecciones en el pene pueden provocar efectos secundarios, por lo cual, la primera inyección suele realizarse en el consultorio médico. Puede que algunos hombres no consigan que su erección pase. De ser así, el hombre requerirá de atención inmediata en la sala de emergencias en un centro de atención médica. Algunos hombres desarrollan cicatriz en el tejido esponjoso del pene después de las aplicaciones de muchas inyecciones. Estas cicatrices por lo general no son notadas por el hombre, pero en casos severos pueden ocasionar erecciones encorvadas permanentemente. La cirugía es la única forma de tratar una mala cicatrización.

Píldoras uretrales: una forma de suministrar el mismo medicamento utilizado con las inyecciones en el pene es mediante el uso de un aplicador para insertar una pequeña píldora o supositorio a través de su uretra (la abertura en la punta del pene). Conforme la píldora se deshace, el medicamento es absorbido a través del recubrimiento de la uretra e ingresa al tejido esponjoso del pene. El hombre debe orinar antes de colocar la píldora para que el recubrimiento de la uretra esté húmedo. Una vez colocada la píldora, se debe dar masajes al pene para facilitar la absorción del medicamento. Este método puede ser más fácil que las inyecciones, pero no siempre funciona tan bien y puede causar el mismo tipo de efectos secundarios. Debido a que la píldora puede ocasionar mareos en algunos hombres, puede que se requiera aplicar una dosis de prueba en el consultorio del médico. También puede provocar algo de ardor en la uretra. Puede que también residuos de la píldora se introduzcan en la pareja durante el acto sexual, lo cual puede causarle ardor o picazón, entre otros malestares.

Dispositivos de constricción por succión: otro tratamiento, el dispositivo de constricción por succión (VCD, por sus siglas en inglés), es menos riesgoso pero puede interrumpir el acto sexual más que los medicamentos. El hombre se coloca un cilindro plástico sobre el pene y bombea el aire para producir un vacío alrededor de la parte externa del pene. Esta succión hace que la sangre se concentre en el interior del pene, llenando el tejido esponjoso. Cuando el pene está rígido, el hombre retira el dispositivo del pene y coloca una banda elástica alrededor de la base del pene para que la sangre quede atrapada manteniendo el pene erecto. La banda puede dejarse en el pene hasta por media hora. Algunos hombres emplean la bomba al inicio del acto sexual, mientras que otros consideran más conveniente hacerlo cuando se ha conseguido una erección parcial a través del jugueteo previo al coito. La erección que se consigue con el dispositivo por lo general es rígida, pero puede que pivotee en la base del pene, lo cual puede limitar las posturas cómodas en el coito. Puede que tome algo de práctica aprender a usar el dispositivo de succión adecuadamente. Aunque los dispositivos de succión son recetados por el médico, la FDA ha aprobado algunos de ellos que se pueden obtener sin receta médica.

Los dispositivos de succión, las inyecciones en el pene y las píldoras uretrales ofrecen una tasa de eficacia de entre un 50 y un 70 por ciento. Cuando se sugiera el uso de inyecciones o del dispositivo de succión, acudir a sexoterapia puede ayudar a la pareja a contemplar las opciones y planificar cómo hacer que el nuevo tratamiento se adapte mejor a su vida sexual.

Prótesis o implantes de pene

La cirugía para el implante de una prótesis en el pene fue el primer tratamiento exitoso para la disfunción eréctil. Durante los últimos veinte años, muchas de estas operaciones se han realizado y aún siguen siendo eficaces en el tratamiento de problemas permanentes de erección. Existen tres tipos principales de implantes.

Prótesis de barras semirrígidas: para la forma más sencilla, se colocan dos barras de silicona en el tejido esponjoso del pene. El resultado es que le pene cuelga alrededor de 45 grados del eje del cuerpo y siempre permanece en un estado de 80% de erección. Debido a que queda por encima de la uretra, la prótesis no afecta la micción (acto de orinar). La mayoría de las prótesis semirrígidas actualmente son fáciles de moldearse. Un núcleo delgado de metal recorre a lo largo de cada barra. Al doblar el pene hacia arriba o hacia abajo para ocultar la erección durante el tiempo en que no haya actividad sexual, éste permanecerá en dicha posición. Con cualquier prótesis semirrígida, el hombre puede evitar un abultamiento obvio en la entrepierna al utilizar calzoncillos deportivos que suelen tener una parte frontal elástica más robusta.

Prótesis de tres piezas inflables con bomba (bomba multipieza): la prótesis inflable del pene contiene tres piezas principales y ofrece la opción de un pene en estado flácido o rígido. Consiste de un sistema de bomba que se coloca completamente dentro del cuerpo. Se colocan dos cilindros inflables de silicona resistente dentro del pene justo como en el implante de las barras semirrígidas. Un depósito en forma de globo (contenedor de almacenamiento) que contiene una mezcla de agua salada y agente de radiocontraste, se inserta replegado detrás de los músculos de la ingle. (El agente de radiocontraste se usa para poder examinar el sistema en caso de que haya problemas después haberse colocado). Se coloca una bomba por debajo de la piel suelta del escroto. Todas las piezas quedan conectadas por conductos.

Por lo general, la solución salina permanece en el depósito, dejando vacíos los cilindros en el pene. Desde el exterior, el pene luce normal cuando no está en estado erecto, pero con un aspecto más lleno. Cuando vaya a haber actividad sexual, el pene se pone en estado rígido al apretar varias veces la bomba por debajo de la piel del escroto. Esto bombeará la solución salina hacia los cilindros lo cual dilata el pene como lo hace la sangre con las erecciones naturales. Cuando ha concluido la actividad sexual y ya no se desea la erección, se presiona una válvula de escape en la parte inferior de la bomba, con lo cual los cilindros se desinflan y el agua salada regresa a su depósito haciendo que el pene regrese a un estado flácido.

Prótesis de dos piezas inflables con bomba: una prótesis más sencilla de dos piezas de prótesis inflables es una mezcla entre la prótesis de barras semirrígidas y la bomba multipieza. Cuenta con dos cilindros que se conectan a una combinación de bomba con depósito que se coloca dentro de la piel del escroto. La prótesis de dos piezas inflables no puede producir una erección tan gruesa o duradera como con la prótesis inflable multipieza. Cuando el pene no está dilatado, estará más flácido que con la prótesis semirrígida, pero no tan flácido ni tan pequeño como con la prótesis inflable multipieza.

Aspectos importantes a considerar antes de seleccionar el tipo de implante: se recomienda que los hombres con mal estado de salud opten por prótesis de barras semirrígidas o de dos piezas inflables, ya que la cirugía involucrada es menor y el riesgo de problemas futuros es muy bajo. Un hombre que presenta tumores de vejiga en la superficie que siguen resurgiendo puede que requiera de una prótesis inflable debido a que las barras semirrígidas interfieren con la cistoscopia (prueba realizada para ver el interior de la vejiga). Un hombre que es físicamente activo, ya sea por su trabajo o en su tiempo personal (que haga ejercicio), puede que le resulte mejor una prótesis de tipo inflable, debido a que este tipo no suele ser un estorbo durante la actividad física.

Si está seriamente considerando la cirugía para una prótesis, pudiera ser que quiera consultar los capítulos sobre tratamientos médicos y quirúrgicos en los libros que se mencionan en la sección de "Recursos adicionales". Los implantes conllevan cierto riesgo de complicaciones, como la infección. Además, los dispositivos con más piezas son más propensos a fallar, lo cual hace necesaria una cirugía adicional.

Infórmese tanto como pueda y pregunte al urólogo sobre las complicaciones posibles antes de tomar su decisión. Un hombre casado y comprometido en la relación debe incluir a su pareja en cualquier decisión sobre los implantes. Su pareja necesita comprender el procedimiento y tener la oportunidad de hablar sobre sus temores o preguntas con el doctor. Debe tener una expectativa realista sobre lo que las prótesis pueden y no pueden hacer. Cualquier prótesis de pene es sólo un mecanismo para la rigidez del pene. Tener un implante de pene no puede resolver cualquier otro tipo de problema, como un bajo deseo sexual, falta de sensación de la piel del pene o problemas para lograr el orgasmo. No puede convertir una relación sexual pobre en una relación excelente.

La pareja necesita hablar abiertamente antes de tener actividad sexual después de la cirugía de implante. Puede que requiera experimentar con distintas formas de tocarse o con diferentes posturas. Asegúrense de estar bien excitados sexualmente antes del coito, en lugar de comenzarlo simplemente porque el pene está rígido. Las parejas que acostumbran la práctica de tocarse mutuamente, incluso al haber un problema de erección que impide la penetración, tienden a ajustarse más fácilmente a la prótesis.