En los Estados Unidos, especialmente con los medios de comunicación, el sexo a menudo es visto como algo para las personas jóvenes y sanas. La atracción sexual es juzgada por algunos como un tipo de belleza superficial en lugar de algo en función de amor, bondad, madurez o sentido del humor. Para empezar, en función de la imagen por sí sola, puede que la mayoría de la gente no se considere tan atractiva, y tras haber recibido el tratamiento contra el cáncer, la autoestima a menudo puede caer más.

Después del tratamiento contra el cáncer, es fácil enfocarse solo en la parte física del cuerpo que ha sido afectada. Por ejemplo, una mujer soltera que haya sido sometida a una laringectomía, puede que tema que no pueda encontrar a una pareja debido a que ha perdido su voz.

En ocasiones las amistades y los amantes se distancian emocionalmente de una persona con cáncer. Puede que esto no se deba al aspecto de la persona, sino más probablemente a causa de algunos sentimientos o ideas en la otra persona que se aleja. Por ejemplo, cuando una de persona en una relación no pueda siquiera ver el dispositivo de la ostomía en su pareja sin experimentar sensaciones desagradables, a menudo esto manifiesta sentimientos más profundos. Quizás esta persona esté molesta debido a que ahora deberá hacerse cargo de las actividades cotidianas de su pareja, como pagar cuentas y las labores domésticas. O puede que la ostomía le recuerde cuán triste se sentirá si su pareja llegara a morir. Podría resultar más fácil simplemente no amarla tanto, y puede incluso que esta persona esté más consciente de su propia muerte, lo cual puede ser inquietante también. No obstante, todos estos sentimientos son inculpados al estoma que deteriora una pequeña parte del cuerpo de la pareja. A su vez, puede que la persona “sana” en la relación también se sienta un fracaso al saber que está decepcionando a su pareja enferma durante los momentos en que más le necesita.

No se den por vencidos entre sí. Puede que tome tiempo y esfuerzo, pero tenga en cuenta que el tocarse de manera sexual entre una mujer y su pareja siempre será posible. Puede que olviden esto con facilidad, especialmente si se sienten desanimados o si no han tenido actividad sexual por algún tiempo. Refiérase a la sección “Formas de preservar la vida sexual a pesar del tratamiento contra el cáncer” para más consejos prácticos que servirán a ambas personas en la relación durante estos momentos. Lea las sugerencias que hacemos para ayudarles a sobrellevar algunos de los cambios que puede que hayan surgido con el cáncer, la autoestima y las relaciones interpersonales. Tenga en cuenta que puede que necesite ayuda con los cambios originados por el cáncer que tengan gran impacto sobre su vida y la de su pareja. Refiérase a la sección “Ayuda profesional” para más información.