Antes de someterse a la cirugía, averigüe todo lo que pueda sobre los beneficios, los riesgos y los efectos secundarios de la operación. Puede que quiera consultar a su médico sobre las preguntas siguientes. Las respuestas pueden ayudarle a sentirse mejor con su decisión.

• ¿Por qué debo someterme a esta operación? ¿Cuáles son las probabilidades de éxito?
• ¿Hay otra forma de tratar el cáncer?
• Aparte del cáncer, ¿estoy lo suficientemente saludable como para tolerar la cirugía y los medicamentos usados durante ésta (anestesia)?
• ¿Cuenta usted con la certificación del American Board of Surgery y/o el Specialty Surgery Board? (o la asociación oficial de médicos cirujanos que corresponda a su país).
• ¿Cuántas operaciones como éstas ha realizado? ¿Cuál es su porcentaje de casos exitosos? ¿Tiene experiencia en operaciones de este tipo de cáncer?
• ¿Qué estará haciendo exactamente en esta operación? ¿Qué va a extraer? ¿Por qué?
• ¿Cuánto tiempo durará la operación?
• ¿Requeriré de transfusiones sanguíneas?
• ¿qué puedo esperar después?" ¿Me dolerá mucho? ¿Tendré drenajes o sondas? ¿Por cuánto tiempo necesitaré estar en el hospital?
• ¿En qué forma afectará mi cuerpo la cirugía? ¿Funcionará o lucirá diferente? ¿Alguno de los efectos será permanente?
• ¿Cuánto tiempo tomará para retomar mis actividades cotidianas?
• ¿Cuáles son los riesgos y los efectos secundarios posibles de esta operación? ¿Cuál es el riesgo de muerte o de incapacidad?
• ¿Qué pasaría si decido no someterme a la operación?
• ¿Cuáles son las probabilidades de que la cirugía cure mi cáncer?
• ¿Tengo tiempo para pensar sobre mis opciones o para acudir por una segunda opinión?

Acudir por una segunda opinión

Una de las formas de saber si una operación sugerida es la mejor opción para usted puede ser mediante la opinión de otro cirujano. Su médico no debe molestarse porque lo haga. De hecho, algunas compañías de seguro médico requieren que obtenga una segunda opinión. Es posible que no tenga necesidad de volver a hacerse las pruebas porque con frecuencia puede llevar los resultados de las pruebas originales al segundo médico.

Antes de planificar la cirugía y de obtener una segunda opinión, póngase en contacto con su compañía de seguro médico. Obtenga toda la información que necesite para asegurarse de que está tomando la decisión correcta para su situación. Tomar una decisión informada sobre su salud, la cual puede tomar un poco más de tiempo, es casi siempre mejor que tomar una decisión apresurada.