¿Qué avances hay en las investigaciones sobre el cáncer de seno?

En diversos países del mundo, los investigadores trabajan para encontrar mejores maneras de prevenir, detectar y tratar el cáncer de seno, y para mejorar la calidad de vida de pacientes y sobrevivientes de esta enfermedad.

Estudios de investigación

Las actuales recomendaciones sobre la prevención y el tratamiento del cáncer de mama, así como sobre lo que podría causarlo (entre otras cosas), proviene principalmente de información descubierta a partir de estudios de investigación. Los estudios de investigación pueden variar desde estudios realizados en el laboratorio hasta ensayos clínicos realizados con cientos de miles de personas. Los ensayos clínicos son estudios cuidadosamente controlados que pueden recopilar información específica sobre ciertas enfermedades y explorar nuevos tratamientos prometedores.

Los estudios clínicos son una manera de recibir los tratamientos del cáncer más recientes se están investigando. A pesar de esto, no son adecuados para todas las personas. Si le interesa saber más sobre qué estudios clínicos que podrían ser adecuados para usted, comience por preguntar a su médico si en la clínica u hospital donde trabaja esto está disponible, y también puede referirse al contenido sobre estudios clínicos para más información.

Causas del cáncer de seno

Los estudios continúan analizando cómo ciertos factores del estilo de vida, hábitos y otros factores ambientales, así como los cambios genéticos hereditarios, podrían afectar el riesgo de cáncer de mama. A continuación le presentamos algunos ejemplos:

• Varios estudios en curso están evaluando los efectos de la actividad física, aumento o pérdida de peso y alimentación en el riesgo de cáncer de seno.
• Algunos cánceres de seno se presentan en familias, pero muchas de las mutaciones genéticas (cambios) que causan estos cánceres de seno aún no se conocen. Se están realizando investigaciones para identificar estos cambios genéticos.
• Varios estudios se centran en el mejor uso de las pruebas genéticas para las mutaciones genéticas hereditarias del cáncer de mama.
• Los científicos están explorando cómo las variantes genéticas comunes (es decir, pequeños cambios en los genes que no son tan importantes como las mutaciones) pueden afectar el riesgo de padecer cáncer de seno. Por lo general, las variantes genéticas tienen solamente un efecto modesto en el riesgo por sí, pero al juntarse podrían influir más.
• En los últimos años, han recibido más atención las posibles causas ambientales del cáncer de seno. Mucha de la ciencia en este tópico aún está en etapas iniciales, pero es un área que se está estudiando activamente.

Información sobre prevención del cáncer de seno

Los investigadores siguen evaluando medicamentos que podrían ayudar a reduce el riesgo de cáncer de seno, especialmente en las mujeres que están en alto riesgo. A continuación se dan algunos ejemplos:

• Los estudios continúan analizando si ciertos niveles de actividad física, perder peso o comer ciertos alimentos, grupos de alimentos o tipos de dietas podrían ayudar a reducir el riesgo de cáncer de mama.
• Algunos medicamentos hormonales como el tamoxifeno, el raloxifeno, el exemestano y el anastrozol ya se ha demostrado que ayudan a reducir el riesgo de cáncer de mama en ciertas mujeres con mayor riesgo. Los investigadores continúan estudiando qué grupos de mujeres podrían beneficiarse más de estos medicamentos.
• Los ensayos clínicos también están analizando si algunos medicamentos no hormonales podrían reducir el riesgo de cáncer de mama, como los medicamentos que se usan para tratar trastornos de la sangre o de la médula ósea, como el ruxolitinib.
• Los estudios están buscando vacunasque podrían ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer de mama.

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Biomarcadores

El tejido del cáncer de mama se analiza de forma rutinaria para los biomarcadores Urgencias, relaciones públicas, y HER2 para ayudar a tomar decisiones de tratamiento. A biomarcador es cualquier gen, proteína u otra sustancia que se puede medir en sangre, tejidos u otros fluidos corporales.

El ADN tumoral circulante (ctDNA) es el ADN que se libera en el torrente sanguíneo cuando las células cancerosas mueren. Identificar y analizar el ctDNA en la sangre en busca de biomarcadores es un área de estudio en rápido crecimiento.

Algunas formas en que el ctDNA podría usarse potencialmente en el cáncer de mama incluyen:

• Identificar nuevos biomarcadores en en las células tumorales que pudieran indicar si el cáncer se ha vuelto resistente a tratamientos específicos (como inhibidores de la aromatasa)
• Determinar si un medicamento especifico funcionará en un tumor antes de probarlo
• Predecir si el cáncer de seno reaparecerá (volverá) en mujeres con cáncer de seno en etapa temprana
• Predecir si el tratamiento neoadyuvante está funcionando para destruir el tumor en lugar de utilizar pruebas de imagen como una tomografía computarizada o una ecografía
• Determinar si hay cáncer de seno o una afección mamaria de alto riesgo antes de encontrar cambios en una prueba de imágenes como una mamografía

Nuevos estudios por imágenes

En la actualidad se están desarrollando nuevos tipos de estudios por imágenes para los senos. Algunos de estos se han estado utilizando en determinadas situaciones, mientras otros aún siguen bajo estudio. Tomará un tiempo saber si estas pruebas son tan eficaces o mejores que las que utilizamos actualmente. Algunos de estos estudios son:

• Gammagrafía mamaria (imagenología molecular del seno)
• Mamografía por emisión de positrones (PEM)
• Tomografía de impedancia eléctrica (EIT)
• Elastografía
• Nuevos tipos de estudios ópticos por imágenes

Para obtener más información sobre estos estudios, consulte Estudios por imágenes del seno recientes y experimentales.

Tratamientos del cáncer de seno

Siempre se están estudiando nuevos tipos de tratamientos para el cáncer de mama. Por ejemplo, en los últimos años, varios nuevos medicamentos dirigidos han sido aprobados para tratar el cáncer de mama.

Pero se necesitan más y mejores opciones de tratamiento, especialmente para cánceres como el cáncer de mama triple negativo, donde la quimioterapia es la opción principal.

Algunas áreas de investigación relacionadas con el tratamiento del cáncer de mama incluyen:

• Estudiar si los ciclos más cortos de radioterapia para los cánceres de mama en etapas muy tempranas son al menos tan buenos como los ciclos más largos que ahora se usan con frecuencia.
• Probar si diferentes tipos de radioterapia, como la radiación con haz de protones, podrían ser mejores que la radiación estándar.
• Combinar ciertos medicamentos (como 2 medicamentos dirigidos, un medicamento dirigido con un medicamento de inmunoterapia o un medicamento hormonal con un medicamento dirigido) para ver si funcionan mejor juntos
• Intentar encontrar nuevos medicamentos o combinaciones de medicamentos que puedan ayudar a tratar el cáncer de mama que se diseminó al cerebro
• Prueba de diferentes fármacos de inmunoterapia para tratar el cáncer de mama triple negativo
• Administrar vacunas contra el cáncer con quimioterapia estándar para ver si esto ayuda a evitar que el cáncer regrese después del tratamiento
• Encontrar nuevas formas de tratar a las mujeres con cáncer de mama hereditario, ya que tienen una mayor probabilidad de que el cáncer reaparezca (regrese)
• Determinar si se necesita quimioterapia para tratar a todas las mujeres con cáncer de mama HER2 positivo
• Encontrar nuevas opciones de tratamiento cuando el cáncer de mama se vuelve resistente a los tratamientos actuales

Cuidados de apoyo

Los cuidados tratamiento-de-apoyo ayudan a los pacientes y a sus cuidadores a tratar los síntomas del cáncer y los efectos secundarios del tratamiento de esta enfermedad. Los ensayos clínicos están analizando diferentes medicamentos y técnicas para tratar de mejorar la atención de apoyo para las personas con cáncer de mama. Por ejemplo, algunos estudios están investigando:

• Determinar si hay mejores medicamentos o formas de prevenir el daño a los nervios que a veces sucede con ciertos medicamentos de quimioterapia

• Determinar si los medicamentos u otros tratamientos pueden ser útiles para limitar los problemas de memoria y otrosSíntomas cerebrales después de la quimioterapia.
• Determinar si ciertos medicamentos cardiacos, conocidos como betabloqueadores, pueden ayudar prevenir el daño al corazón que a veces causan medicamentos comúnmente usados para el cáncer de seno, como la doxorrubicina y el trastuzumab
• Determinar si hay medicamentos que podrían ayudar a tratar la sensación de cansancioque el cáncer puede causar