Qué debe saber si encontraron pólipos durante su colonoscopia

Si encontraron y extirparon pólipos durante su colonoscopia, es posible que le preocupe lo que eso significa para su riesgo de cáncer colorrectal. La mayoría de los tipos de cáncer colorrectales comienzan como pólipos, que son pequeños crecimientos que se forman en el revestimiento interno del colon o el recto. Los pólipos pueden detectarse y extirparse durante las colonoscopias de rutina que se llevan a cabo para detectar el cáncer colorrectal. Por esta razón, es tan importante realizarse los estudios de detección de manera regular.

Algunas personas nunca desarrollan pólipos en el colon o el recto. Otros pueden tener uno o unos pocos pólipos, y algunas personas pueden tener muchos. “Los pólipos son, en realidad, más comunes de lo que la gente cree”. Los estudios muestran que aproximadamente entre el 15 % y el 40 % de los adultos tienen pólipos”, afirmó Suneel Kamath, MD, experto de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO, por sus siglas en inglés) y oncólogo gastrointestinal de la Cleveland Clinic.

Hay diferentes tipos de pólipos de colon y recto. La mayoría de los pólipos son benignos (no cancerosos). Sin embargo, algunos tipos se consideran precancerosos y generan mayor preocupación porque tienen un mayor riesgo de convertirse en cáncer. Si le han extirpado pólipos, existe la posibilidad de que se desarrollen otros nuevos. Quizás se pregunte qué significa esto para usted y su riesgo de padecer cáncer. A continuación, le contamos lo que debe saber.

Qué debe saber si le extirparon pólipos de colon durante una colonoscopia

Si durante su colonoscopia encontraron pólipos, lo más probable es que los hayan extirpado. Si un pólipo era muy grande, es posible que se haya tomado una biopsia o muestra en lugar de extirparlo. En algunos casos, se necesita otro procedimiento para extirpar por completo los pólipos más grandes. Después de que se analizan las muestras de pólipos o biopsias, los resultados se envían a su médico. Es posible que le preocupe la cantidad de pólipos que se encontraron durante su colonoscopia. En realidad, lo que más influye en los pasos a seguir es el tipo de pólipo, más que la cantidad. “Es preferible tener cinco pólipos benignos, como los pólipos hiperplásicos, que tener dos pólipos de mayor riesgo, como los adenomas tubulares con displasia”, explicó el Dr. Kamath. “Siempre es una combinación del tamaño, la cantidad y el tipo de pólipos lo que determina qué tan preocupante puede ser el caso”.

Si le extirparon pólipos de colon que tienen un mayor riesgo de convertirse en cáncer o que se consideraron sospechosos por otros motivos, podría necesitar una cirugía adicional. “En algunos casos, si existe la preocupación de que el pólipo extirpado tuviera cáncer que alcanzara capas más profundas de la pared del colon y no se haya eliminado completamente, se puede recomendar una cirugía o una resección endoscópica”, explicó el Dr. Kamath.

¿Qué sucede si un pólipo extirpado contiene cáncer?

En ocasiones, los pólipos que se encuentran durante una colonoscopia ya han comenzado a transformarse en cáncer. En algunos casos, el médico sospecha que puede haber cáncer detrás o alrededor de donde se encuentra el pólipo. “Si un pólipo que se ha extirpado contiene cáncer, su médico generalmente recomendará que se realicen pruebas por imágenes adicionales para asegurarse de que el cáncer no se haya propagado fuera del colon”, dijo el Dr. Kamath. Luego, lo habitual es que lo deriven a un cirujano especialista en cáncer colorrectal para una cirugía de seguimiento y otros tratamientos, si fueran necesarios.

Independientemente de la situación, si durante su colonoscopia se extirparon pólipos, es importante que le pida a su médico información detallada sobre ellos. “Lo más importante es entender qué tipos de pólipos se extirparon, cuántos eran y qué tamaño tenían”, señaló el Dr. Kamath. “Con base en esa información, su médico podrá indicarle cuál es el riesgo de que aparezcan más pólipos o cáncer en el futuro. Eso determinará cuándo deberá realizarse otra colonoscopia”.

Seguimiento después de encontrar pólipos durante una colonoscopia

La atención de seguimiento que necesitará si se extirparon pólipos durante su colonoscopia dependerá de sus antecedentes familiares, sus factores de riesgo personales y el tipo de pólipos encontrados. Su médico puede ayudarle a entender su riesgo y los próximos pasos.

• Si los pólipos eran benignos: su médico podría recomendarle continuar con su programa de detección recomendado habitual. En algunos casos, si se encontró una gran cantidad de pólipos benignos, su médico podría recomendar realizar colonoscopias de rutina con mayor frecuencia.
• Si los pólipos eran precancerosos: su médico podría recomendarle repetir la colonoscopia dentro de 1 a 3 años. A veces, puede ser mejor repetir el procedimiento dentro de 6 meses. Esto se debe a que su médico querrá revisar el área donde se extirpó cada pólipo y buscar otros pólipos o problemas.

Asegúrese de anotar todas las citas de seguimiento y de comprender cuándo su médico le indica que debe programarse su próximo procedimiento. “Anote cuándo debe hacerse la próxima colonoscopia en su calendario o teléfono”, recomendó el Dr. Kamath. “Veo a muchas personas que, en ese momento, están preocupadas y lo consideran una prioridad, pero luego se relajan y se olvidan de programarla”.

Formas de reducir el riesgo de cáncer de colon tras la detección de pólipos

Si durante su colonoscopia se extirparon pólipos, esto puede aumentar su riesgo de desarrollar cáncer colorrectal. Esto es especialmente cierto si se encontraron múltiples pólipos, si los pólipos eran grandes o si pertenecían a los tipos de pólipos que tienen un mayor riesgo de convertirse en cáncer.

Además de hacerse pruebas de rutina, hay varias medidas que usted puede adoptar para ayudar a reducir el riesgo de cáncer colorrectal. Estas incluyen las siguientes:

• Mantener un peso saludable
• Hacer actividad física de manera regular
• Evitar la carne roja y los alimentos procesados
• Evitar el consumo de alcohol
• Dejar de fumar

Razones por las que debe hablar con su familia sobre los resultados de su colonoscopia

También es importante hablar con su familia. Los pólipos encontrados durante su colonoscopia pueden significar que sus familiares tienen un mayor riesgo de desarrollar pólipos y cáncer colorrectal. Durante las conversaciones familiares, podría descubrir que otros miembros de la familia también han tenido pólipos. O bien, podrían contarle sobre los síntomas que tienen.

• Hablar con sus familiares es una excelente oportunidad para resaltar la importancia de lo siguiente:
• Conocer el riesgo de cáncer
• Comprender las recomendaciones de exámenes de detección para sus familiares
• Realizarse controles de rutina
• Decidir junto con su médico cuál es el mejor camino a seguir

“Probablemente pasamos por alto a muchas personas que tienen antecedentes familiares que aumentan el riesgo de cáncer porque no lo saben”, dijo el Dr. Kamath.

Por último, dado que cada persona es diferente, hable siempre con su médico sobre lo que le recomienda para ayudar a reducir su riesgo de cáncer. Él puede guiarle según su situación específica.