Quimioterapia para el linfoma de Hodgkin

La quimioterapia (quimio) es, como mínimo, parte del tratamiento principal para la mayoría de las personas con linfoma de Hodgkin, a excepción de algunas personas con linfoma de Hodgkin nodular con predominio linfocitario (NLPHL, por sus siglas en inglés).

La quimioterapia es el uso de medicamentos para tratar el cáncer. Por lo general, se administra mediante una inyección en una vena o se toma en forma de pastilla. Los medicamentos de quimioterapia se desplazan por el torrente sanguíneo y alcanzan y destruyen las células cancerosas dondequiera que se encuentren en el cuerpo.

¿Cómo se administra la quimioterapia para el linfoma de Hodgkin?

La quimioterapia se administra en ciclos que incluyen un período de tratamiento seguido de un período de descanso para permitir que el cuerpo se recupere. Por lo general, cada ciclo dura varias semanas.

La mayoría de los tratamientos de quimioterapia se administran en el consultorio médico, en una clínica o en el departamento de servicios ambulatorios de un hospital, aunque algunos pueden requerir hospitalización.

Algunas veces, la quimioterapia se usa junto con un medicamento de inmunoterapia para tratar el linfoma de Hodgkin. Algunas veces, se administra radioterapia después.

¿Qué medicamentos de quimioterapia se usan para tratar el linfoma de Hodgkin?

La quimioterapia para el linfoma de Hodgkin clásico (cHL) combina varios medicamentos, ya que los diferentes medicamentos eliminan las células cancerosas de distintas formas. Las combinaciones más comunes utilizadas para tratar el cHL suelen denominarse mediante abreviaturas:

También se pueden usar otras combinaciones de quimioterapia para el linfoma de Hodgkin. La mayoría usa algunos de los mismos medicamentos que se presentaron anteriormente, pero podrían incluir diferentes combinaciones y administrarse siguiendo calendarios diferentes.

Un medicamento que algunas veces se considera como quimioterapia es el brentuximab vedotin (Adcetris). Se trata de un conjugado de anticuerpos y medicamentos (ADC, por sus siglas en inglés), que es un anticuerpo monoclonal unido a un medicamento de quimio. Para más información sobre este medicamento, consulte inmunoterapia para el linfoma de Hodgkin.

Posibles efectos secundarios de la quimioterapia

Los medicamentos de quimioterapia pueden causar efectos secundarios que dependen del tipo y la dosis de los medicamentos, como también de la duración del tratamiento.

Antes de comenzar la quimio, pídale al equipo de atención oncológica que le explique cualquier posible efecto secundario y su probabilidad de tenerlos. Además, pregunte qué puede hacer para prevenirlos.

Efectos secundarios a corto plazo

Los efectos secundarios comunes a corto plazo incluyen los siguientes:

• Caída del pelo
• Llagas en la boca
• Pérdida del apetito
• Náuseas y vómitos
• Diarrea o estreñimiento
• Fatiga
• Mayor probabilidad de infecciones (debido a una cantidad muy baja de glóbulos blancos)
• Morados o sangrado que aparecen fácilmente (debido a una cantidad muy baja de plaquetas)

Estos efectos secundarios suelen desaparecer con el paso del tiempo después de que finaliza el tratamiento. Si surgen efectos secundarios graves, es posible que se retrase la quimioterapia o se reduzca la dosis.

Asegúrese de informar al equipo de atención oncológica si tiene efectos secundarios, ya que, a menudo, pueden ayudarle a controlarlos. Por ejemplo, hay medicamentos que sirven para prevenir las náuseas y los vómitos.

Efectos secundarios tardíos o a largo plazo

Algunos medicamentos de quimioterapia pueden causar efectos secundarios de larga duración. Es posible que no se presenten hasta meses o incluso años después de haber finalizado el tratamiento.

Por ejemplo:

• La doxorrubicina puede dañar el corazón. El equipo de atención oncológica puede solicitar estudios para comprobar la función cardíaca antes y durante el tratamiento con este medicamento.
• La bleomicina puede dañar los pulmones. Algunos médicos solicitan estudios del funcionamiento de los pulmones, llamados pruebas de función pulmonar, antes de que las personas comiencen a recibir este medicamento.
• Algunos medicamentos de quimioterapia pueden aumentar el riesgo de un segundo tipo de cáncer en el futuro, como la leucemia.
• En niños y adultos jóvenes, algunos medicamentos de quimioterapia también pueden afectar el crecimiento del cuerpo y la fertilidad (la capacidad para tener hijos) en el futuro.

Los efectos a largo plazo se detallan en la sección Después del tratamiento del linfoma de Hodgkin.