Las recompensas inesperadas del voluntariado

Escrito por Stacy Simon. Traducción por Claudia Conti / Rafael Delfín-DAVIS.

El voluntariado gira en torno a ayudar a otros. Sin embargo cuando presta servicio como voluntario, una de las personas que más se beneficia es usted. Cada uno tiene sus propias razones para servir como voluntario, incluyendo:

• Aprender una nueva habilidad
• Conectarse con su comunidad
• Obtener una sensación de logro
• Ampliar sus opciones profesionales
• Descubrir un nuevo interés
• Obtener experiencia práctica
• Conocer personas nuevas
• Inspirar a otros

El servicio voluntario también conlleva beneficios para la salud. La revisión de algunas investigaciones por parte de la Corporation for National and Community Service, una agencia federal, descubrió que prestar servicio como voluntario está relacionado con una vida más larga, tasas más bajas de depresión y un menor riesgo de cardiopatías.

En otras palabras, servir como voluntario podría en realidad hacerle más feliz y saludable.

• Un estudio de adultos de 60 años en adelante encontró que los efectos positivos del servicio voluntario incluyeron una mejoría en la salud física y mental, así como la sensación de una vida más plena.
• Otros estudios muestran que las personas que comienzan a servir como voluntarios a edades más tempranas gozan de mejor salud más adelante en la vida e incluso puede que vivan por más tiempo.
• Las personas fueron más propensas a obtener beneficios físicos positivos si prestaron servicio como voluntarios para al menos 2 organizaciones, o si prestaron servicio voluntario por al menos 100 horas al año (aproximadamente 2 horas a la semana).
• En los EE.UU., los estados con tasas más altas de servicio voluntario tienden a tener tasas más bajas de cardiopatías y muerte que los estados con tasas más bajas de servicio voluntario.