¿Se puede detectar el cáncer de endometrio en sus inicios?

La mejor manera de detectar el cáncer de endometrio cuando es pequeño (en una etapa temprana) es ver a un proveedor de atención médica por si hay algún signo o síntoma de cáncer de endometrio, tal como anomalías en el sangrado o en la secreción vaginal (que está empeorando, aparece entre periodos menstruales o después de la menopausia). La detección temprana mejora la probabilidad de que el tratamiento del cáncer sea eficaz.

Pruebas de detección temprana para el cáncer de endometrio

La detección temprana (también llamada detección o screening en inglés) es el uso de pruebas para encontrar una enfermedad, como por ejemplo el cáncer, en personas que no presentan síntomas de esa enfermedad. Con las pruebas de detección temprana se pueden encontrar algunos tipos de cáncer en etapa temprana, cuando es pequeño y no se ha extendido más allá del lugar donde comenzó.

Si usted corre un riesgo promedio de tener cáncer de endometrio

Actualmente, no existen pruebas ni exámenes de detección para encontrar temprano el cáncer de endometrio en las personas con un riesgo promedio de tener este cáncer y que no tienen síntomas.

La recomendación de la American Cancer Society es que, durante la menopausia, se le informe de los riesgos y síntomas de cáncer de endometrio y se le aconseja firmemente que notifique al médico cualquier sangrado, secreción o manchado vaginal.

Con un tacto vaginal (pélvico) se pueden detectar algunos tipos de cáncer, incluidos algunos tipos de cáncer del útero en etapa avanzada, pero la prueba no es muy útil para encontrar cáncer de endometrio en etapas tempranas.

Las pruebas de detección utilizadas para el cáncer de cuello uterino, tal como la prueba de Papanicolaou o las pruebas del VPH (virus del papiloma humano), no son eficaces para detectar el cáncer de endometrio. La prueba de Papanicolaou, con la que se detecta el cáncer de cuello uterino, a veces puede detectar cáncer de endometrio en etapa temprana, pero en general no es una buena prueba de detección del cáncer de endometrio. Para obtener información, consulte Pruebas de detección del cáncer de cuello uterino.

Si usted corre más riesgo de tener cáncer de endometrio

La recomendación de la American Cancer Society es que las personas con mayor riesgo de cáncer de endometrio (más propensas a tenerlo) reciban información sobre el riesgo que corren, y que se les aconseje consultar al médico siempre que tengan cualquier sangrado vaginal anormal (anómalo o inusual). En este grupo se incluye a las personas con mayor riesgo debido a factores como la edad, la menopausia tardía, nunca haber tenido hijos, infertilidad, obesidad, diabetes, hipertensión arterial (tensión arterial alta), tratamiento con estrógenos o terapia con el tamoxifeno.

Del mismo modo, las personas con cáncer de colon hereditario sin poliposis (HNPCC o síndrome de Lynch) tienen un riesgo muy alto de cáncer de endometrio.

Si varios familiares han tenido cáncer de colon o de endometrio, piense en recibir asesoramiento genético para conocer el riesgo de HNPCC que hay en su familia. Si usted (o algún familiar cercano) se hace pruebas genéticas (estudios genéticos) y se le detecta alguna mutación en uno de los genes relacionados con el HNPCC, usted corre mucho riesgo de tener cáncer de endometrio y también otros tipos de cáncer. Consulte Entender las pruebas genéticas para ver más información sobre este tema.

La recomendación de la American Cancer Society es que a cualquier persona con CPCH que pueda llegar a tener cáncer de endometrio se le ofrezca una prueba anual con una biopsia de endometrio a partir de los 35 años de edad . Los médicos de estas personas deben compartir información sobre estas pruebas, incluyendo los riesgos que conllevan, beneficios y limitaciones. Esto afecta a las personas que se sabe que portan mutaciones genéticas relacionadas con el HNPCC, a quienes son propensas a portar tal mutación (por ejemplo, cuando se sabe que hay una mutación presente en la familia) y a quienes pertenecen a familias con tendencia a tener cáncer de colon y que no se han hecho pruebas genéticas.

Otra opción para quienes tienen (o pueden tener) HNPCC es hacerse una histerectomía una vez que ya no prefieran tener hijos. (Consulte ¿Se puede prevenir el cáncer de endometrio?).