Quimioterapia sistémica para el cáncer de piel de células basales y escamosas

La quimioterapia (quimio) sistémica usa medicamentos para tratar el cáncer que suelen administrarse por vía intravenosa (IV) en una vena o por la boca. Estos medicamentos se desplazan a todo el cuerpo por el torrente sanguíneo. A diferencia de la quimioterapia tópica, que se aplica en la piel, la quimioterapia sistémica puede atacar las células cancerosas que se han propagado a los ganglios linfáticos y otros órganos.

Quimioterapia para el cáncer de piel de células escamosas

En el caso de los carcinomas de células escamosas (SCC), se podría usar quimio junto con radioterapia si la cirugía no es una buena opción y si no es probable que la radiación por sí sola elimine el cáncer por completo.

También se puede usar quimio (sola o con radioterapia) si el cáncer se ha propagado demasiado como para curarse con cirugía o radiación, aunque a menudo se usa primero un medicamento de inmunoterapia.

Entre los medicamentos de quimioterapia más utilizados para tratar el carcinoma de células escamosas (SCC, por sus siglas en inglés) se incluyen el cisplatino, el carboplatino, el 5-fluorouracilo (5-FU) y el paclitaxel. En ocasiones, se combinan dos de estos medicamentos (por ejemplo, el carboplatino suele administrarse con el paclitaxel). Estos medicamentos se administran por vena (vía intravenosa o IV), usualmente una vez cada varias semanas. Estos medicamentos a menudo pueden desacelerar la propagación de estos tipos de cáncer y aliviar algunos de los síntomas. En algunos casos, pueden reducir el tamaño de los tumores lo suficiente como para poder emplear otros tratamientos, tales como cirugía o radioterapia.

Quimioterapia para el cáncer de piel de células basales

El carcinoma de células basales (BCC)muy rara vez alcanza una etapa avanzada, de modo que no suele utilizarse la quimioterapia sistémica para tratar este cáncer. Lo más común es tratar el cáncer de células basales avanzado con terapia dirigida o inmunoterapia.

Posibles efectos secundarios de la quimioterapia

Los medicamentos de quimio pueden causar efectos secundarios. Estos dependen del tipo de medicamentos y de las dosis, como también del tiempo durante el que se tomen. Los efectos secundarios de la quimio pueden incluir los siguientes:

• Caída de pelo
• Llagas en la boca
• Pérdida del apetito
• Náuseas y vómitos
• Diarrea o estreñimiento
• Aumento del riesgo de infecciones (por tener muy pocos glóbulos blancos)
• Moretones o sangrado que aparecen fácilmente (por tener muy pocas plaquetas)
• Fatiga o cansancio (por tener muy pocos glóbulos rojos)

Por lo general, estos efectos secundarios desaparecen cuando termina el tratamiento. Algunos medicamentos también pueden tener otros efectos secundarios que no se detallan arriba. Por lo tanto, asegúrese de hablar con el equipo de atención oncológica sobre lo que podría esperar.

Muchas veces hay formas de aliviarlos. Por ejemplo, hay medicamentos que pueden servir para prevenir o reducir las náuseas y los vómitos. Informe al equipo médico sobre cualquier efecto secundario o cambios que note mientras recibe la quimio para que puedan ser tratados con prontitud.