Signos y síntomas de la leucemia linfocítica aguda (ALL)

La leucemia linfocítica aguda (ALL, por sus siglas en inglés), también conocida como leucemia linfoblástica aguda, puede causar diversos signos y síntomas. La mayoría de ellos se presenta en todos los tipos de ALL, pero algunos son más comunes en ciertos subtipos de ALL.

Síntomas de la leucemia linfocítica aguda (ALL) causados por niveles bajos de células sanguíneas

La mayoría de los signos y síntomas de la ALL surgen a causa de una escasez de células sanguíneas sanas. Esto sucede cuando las células de leucemia desplazan a las células sanas productoras de sangre en la médula ósea.

Esta escasez se ve en los análisis de sangre, pero también puede causar síntomas como los siguientes:

• Sensación de cansancio o debilidad
• Mareo o aturdimiento
• Dificultad para respirar
• Palidez en la piel (más difícil de notar en tonos de piel más oscuros)
• Infecciones (que incluyen fiebre) que no desaparecen o vuelven a aparecer
• Moretones (o pequeñas manchas rojas o moradas) en la piel
• Sangrado, como hemorragias nasales frecuentes o graves, sangrado de encías o sangrado menstrual abundante en las mujeres

Síntomas generales de la leucemia linfocítica aguda (ALL)

Las personas con ALL también podrían presentar otros síntomas no específicos, como los siguientes:

• Fiebre
• Sudores nocturnos
• Pérdida del apetito
• Pérdida de peso

Síntomas de leucemia linfocítica aguda (ALL) en partes específicas del cuerpo

La ALL algunas veces afecta partes específicas del cuerpo.

Hinchazón en el abdomen (vientre)

Las células de leucemia se pueden acumular en el hígado o el bazo, y aumentar el tamaño de estos órganos. Podría notarlo de la siguiente manera:

• Sensación de plenitud (llenura) o hinchazón abdominal
• Sensación de plenitud (llenura) después de comer solo una pequeña cantidad

Generalmente las costillas inferiores cubren estos órganos, pero cuando están agrandados, el médico puede palparlos.

Ganglios linfáticos agrandados

Si la ALL se propaga a los ganglios linfáticos cercanos a la superficie del cuerpo, usted podría notar bultos debajo de la piel en zonas como la ingle, los costados del cuello o las axilas.

También es posible que se hinchen los ganglios linfáticos del pecho o del abdomen, pero esto solo se puede detectar mediante estudios por imágenes, como una tomografía computarizada (CT) o una imagen por resonancia magnética (MRI).

Dolor en los huesos o las articulaciones

Algunas veces, las células de leucemia se acumulan cerca de la superficie de los huesos o dentro de las articulaciones y esto causa dolor en estas zonas.

Propagación a otros órganos

Con menor frecuencia, la ALL se puede propagar a otros órganos:

• Cerebro o médula espinal: Si la ALL se propaga a estos órganos, puede causar dolor de cabeza, debilidad, convulsiones, vómitos, problemas de equilibrio, debilidad o entumecimiento en los músculos de la cara, o visión borrosa.
• Dentro del pecho: Esto puede causar acumulación de líquido y problemas para respirar.
• Propagación menos común: En raras ocasiones, la ALL se puede propagar a la piel, los ojos, los testículos, los ovarios, los riñones y otros órganos.

Síntomas a causa de tener el timo agrandado

El subtipo de células T (linfocitos T) a menudo afecta el timo. Este es un órgano pequeño en el centro del pecho detrás del esternón (el hueso del pecho) y delante de la tráquea.

• El timo agrandado puede ejercer presión sobre la tráquea y causar tos o dificultad para respirar.

Síndrome de la vena cava superior

La vena cava superior (SVC, por sus siglas en inglés) es una vena grande que lleva sangre de la cabeza y los brazos al corazón. Pasa al lado del timo. Si el timo está agrandado, puede presionar la vena cava superior y causar que la sangre se "acumule" en las venas.

Esto se conoce como síndrome de la vena cava superior. Puede poner en peligro la vida y requiere tratamiento inmediato.

El síndrome de la vena cava superior puede causar lo siguiente:

• Hinchazón en el rostro, el cuello, los brazos y la parte superior del pecho (algunas veces con una coloración roja azulada)
• Dolor de cabeza
• Mareos
• Cambios en la conciencia si afecta el cerebro

Hable con el médico sobre los posibles síntomas de leucemia linfocítica aguda (ALL)

Cualquiera de los síntomas y signos mencionados puede deberse a la ALL, pero también a otras afecciones. Aun así, si usted presenta cualquiera de estos problemas, especialmente si empeoran o no desaparecen, es importante que consulte con el médico para que se pueda encontrar y tratar la causa, de ser necesario.