Opciones de tratamiento para el cáncer del cuello uterino según la etapa

La etapa del cáncer de cuello uterino es el factor más importante al elegir el tratamiento. Sin embargo, hay otros factores también que pueden afectar sus opciones de tratamiento, tales como la localización del cáncer dentro del cuello uterino, el tipo de cáncer (de células escamosas o adenocarcinoma), su edad, su estado de salud en general y si desea conservar su fertilidad.

Etapa IA1

El tratamiento para esta etapa depende de si usted quiere poder tener hijos (mantener la fertilidad) y si el cáncer se ha extendido a los vasos sanguíneos o linfáticos (llamado invasión linfovascular).

Opciones de tratamiento si usted desea mantener la fertilidad

La biopsia de cono es el procedimiento preferido si usted desea tener hijos después de tratar el cáncer.

• Si no se encuentran células cancerosas en los bordes del cono (llamado márgenes negativos), se puede hacer una observación minuciosa de la mujer sin necesidad de tratamiento adicional, siempre y cuando el cáncer no vuelva a aparecer.
• Si los bordes de la biopsia de cono contienen células cancerosas (llamado márgenes positivos), entonces es posible que haya quedado algo de cáncer. Puede tratarse con una nueva biopsia de cono o una traquelectomía o cervicectomía radical.
• Si la biopsia de cono muestra que el cáncer se ha extendido a los vasos sanguíneos o linfáticos, entonces se trataría de la misma manera que la enfermedad en etapa IA2 (ver a continuación).

Opciones de tratamiento si usted no necesita mantener la fertilidad

• Una histerectomía simple puede ser una opción si el cáncer no muestra invasión linfovascular y en los bordes de la biopsia no hay células cancerosas. Si en los bordes de la biopsia hay células cancerosas presentes, podría ser viable hacer una nueva biopsia de cono o una histerectomía radical con extirpación de los ganglios linfáticos pélvicos.
• Si el cáncer se ha extendido a los vasos sanguíneos o linfáticos, quizá se necesite una histerectomía radical con extirpación de los ganglios linfáticos pélvicos. A veces, no se hace la cirugía y se utiliza radioterapia con haz externo en la pelvis seguida de braquiterapia.

Si ninguno de los ganglios linfáticos contiene células cancerosas, la radioterapia podría seguir siendo una opción si el tumor es grande, si se ha extendido a los vasos sanguíneos o linfáticos, o si está invadiendo el tejido conectivo circundante (el estroma) que sirve de apoyo a órganos como el útero, la vejiga y la vagina.

Si el cáncer se ha extendido a los tejidos adyacentes al útero (llamados parametrios) o a cualquier ganglio linfático, o si el tejido extirpado tiene márgenes positivos, generalmente se recomienda la radioterapia de haz externo (EBRT, por sus siglas en inglés) con quimioterapia. El médico también puede recomendar braquiterapia después de una combinación de quimioterapia y radiación.

Etapa IA2

El tratamiento para esta etapa depende en parte de si usted quiere conservar su capacidad de tener hijos (mantener la fertilidad).

Opciones de tratamiento si usted desea mantener la fertilidad

• Biopsia de cono con extirpación de los ganglios linfáticos de la pelvis (conocido como linfadenectomía, vaciamiento ganglionar o disección de los ganglios linfáticos de la pelvis)
• Traquelectomía o cervicectomía radical con disección de los ganglios linfáticos de la pelvis (linfadenectomía o vaciamiento ganglionar)

Opciones de tratamiento si usted no necesita mantener la fertilidad

• Radioterapia de haz externo (EBRT) a la pelvis más braquiterapia
• Histerectomía radical con extirpación de los ganglios linfáticos de la pelvis

Si ninguno de los ganglios linfáticos contiene células cancerosas, la radioterapia podría seguir siendo una opción si el tumor es grande, si se ha extendido a los vasos sanguíneos o linfáticos, o si está invadiendo el tejido conectivo circundante (el estroma) que sirve de apoyo a órganos como el útero, la vejiga y la vagina.

Si el cáncer se ha extendido a los tejidos adyacentes al útero (llamados parametrios) o a cualquier ganglio linfático, o si el tejido extirpado tiene márgenes positivos, generalmente se recomienda la radioterapia de haz externo (EBRT, por sus siglas en inglés) con quimioterapia. El médico también puede recomendar braquiterapia después de una combinación de quimioterapia y radiación.

Etapas IB y IIA

Etapas IB1 y IB2: Opciones de tratamiento si usted desea mantener la fertilidad

• Traquelectomía o cervicectomía radical con disección de los ganglios linfáticos de la pelvis (linfadenectomía o vaciamiento ganglionar) y, ocasionalmente, extirpación de los ganglios linfáticos paraaórticos

Etapa IB1, IB2 y IIA1: Opciones de tratamiento si usted no necesita mantener la fertilidad

• Una histerectomía radical con extirpación de los ganglios linfáticos en la pelvis y, en ocasiones, los ganglios linfáticos de la zona paraaórtica. Si ninguno de los ganglios linfáticos tiene cáncer, la radioterapia podría seguir siendo una opción si el tumor es grande, si se ha extendido a los vasos sanguíneos o linfáticos, o si está invadiendo el tejido conectivo circundante (el estroma) que sirve de apoyo a órganos como el útero, la vejiga y la vagina. Si el cáncer se ha extendido a los tejidos adyacentes al útero (llamados parametrios) o a cualquier ganglio linfático, o si el tejido extirpado tiene márgenes positivos, generalmente se recomienda la radioterapia de haz externo (EBRT, por sus siglas en inglés) con quimioterapia. El médico también puede recomendar braquiterapia una vez finalizado el tratamiento combinado de quimioterapia y radioterapia.
• La radiación a la pelvis mediante braquiterapia y radioterapia de haz externo puede ser una opción si un paciente no está lo suficientemente saludable como para someterse a una cirugía o si no quiere que le operen. La quimioterapia (quimio) se puede administrar con radiación (quimiorradioterapia simultánea o concurrente).

Etapas IB3 y IIA2

Opciones de tratamiento

• Quimiorradioterapia: La quimioterapia puede ser cisplatino o carboplatino, administrados simultáneamente con radioterapia de haz externo (EBRT). Luego se puede continuar con braquiterapia.
• Histerectomía radical con disección de ganglios linfáticos (linfadenectomía o vaciamiento ganglionar) de la pelvis y posible recolección de muestras de los ganglios linfáticos paraaórticos: Si se encuentran células cancerosas en los ganglios linfáticos extraídos o en los bordes del tejido extirpado (márgenes positivos), después de la cirugía puede hacerse radioterapia, que suele administrarse con quimio (quimiorradioterapia simultánea o concurrente).
• Quimioterapia y braquiterapia seguidas de una histerectomía: Esto no se hace con frecuencia, pero podría ser una opción para ciertos pacientes.

Etapas IIB, III, IVA

Opciones de tratamiento

• Quimiorradioterapia: La quimioterapia puede consistir en cisplatino o carboplatino, administrados simultáneamente con radioterapia de haz externo (EBRT). Luego se puede continuar con braquiterapia.
• Pembrolizumab con quimiorradioterapia: En el caso de pacientes con cáncer de cuello uterino agresivo (de alto riesgo) en etapas III o IVA, se puede administrar pembrolizumab una vez cada 3 semanas junto con quimiorradioterapia, seguido de pembrolizumab solo.

Etapa IVB

En esta etapa, el cáncer se ha propagado fuera de la pelvis hacia otras partes del cuerpo. La etapa IVB del cáncer de cuello uterino generalmente no se considera curable. Las opciones de tratamiento incluyen quimio sola o con pembrolizumab si el tumor es PD-L1 positivo. Si la quimio se administra sola, suele ser una combinación del cisplatino o del carboplatino con el paclitaxel y el bevacizumab. Si la quimio se administra con el pembrolizumab, suele ser el cisplatino o carboplatino con el paclitaxel, con o sin el bevacizumab. Se puede administrar radioterapia para aliviar los síntomas. En caso de recurrencia después de la terapia sistémica (generalizada) inicial, también se pueden administrar otros medicamentos de quimioterapia, la inmunoterapia sola o la terapia dirigida.

Se están llevando a cabo estudios clínicos para probar otras combinaciones de medicamentos de quimio, así como otros tratamientos experimentales.

Cáncer de cuello uterino recurrente

Cuando el cáncer vuelve a aparecer después del tratamiento, se llama cáncer recurrente. El cáncer puede volver a aparecer localizado (donde se originó o cerca de allí, es decir, en el cuello uterino, el útero o cerca de los órganos de la pelvis) o puede regresar en zonas distantes (como en los pulmones o los huesos).

Si el cáncer ha vuelto a aparecer únicamente en el centro de la pelvis, una cirugía extensa (como una exenteración o evisceración pélvica) puede ser una opción en algunos pacientes y ofrece la mejor posibilidad de curar el cáncer (aunque puede tener efectos secundarios importantes). La radioterapia (a veces, administrada con quimio), podría ser otra opción. De lo contrario, se puede recurrir a la quimioterapia, la inmunoterapia o la terapia dirigida para frenar el crecimiento del cáncer o aliviar los síntomas, aunque no se espera que estos curen el cáncer.

Independientemente del tipo de tratamiento que le recomiende el médico, es importante que usted entienda el objetivo del tratamiento (tratar de curar el cáncer, controlar su crecimiento o aliviar los síntomas), así como sus posibles efectos secundarios y limitaciones. Por ejemplo, algunas veces la quimio puede mejorar su calidad de vida y otras veces, podría disminuirla. Sería bueno conversarlo con el médico.

Se están llevando a cabo estudios clínicos para evaluar nuevos tratamientos que podrían beneficiar a pacientes con recurrencia (recidiva) a distancia del cáncer de cuello uterino.

Cáncer de cuello uterino en el embarazo

Un número pequeño de casos de cáncer de cuello uterino se detectan en mujeres embarazadas. En su mayoría (el 70 %) son cáncer en etapa I. El plan de tratamiento durante el embarazo se determina en base a los siguientes factores:

• El tamaño del tumor
• Si los ganglios linfáticos cercanos tienen cáncer
• Lo avanzado que está el embarazo
• El tipo específico de cáncer de cuello uterino

Si el cáncer se encuentra en una fase muy temprana, como la fase IA, la mayoría de los médicos consideran seguro que la mujer continúe con el embarazo hasta el final y reciba tratamiento varias semanas después del parto. Las opciones de cirugía después del parto para el cáncer en etapas tempranas incluyen una histerectomía, una traquelectomía (cervicectomía) radical o una biopsia de cono.

Si el cáncer se encuentra en la etapa IB o más avanzado, entonces usted y el médico deben decidir si continuar el embarazo. Si no, el tratamiento sería una histerectomía radical o radiación. A veces, puede administrarse quimioterapia durante el embarazo (en el segundo o el tercer trimestre) para reducir el tamaño del tumor.

Si decide continuar el embarazo, el bebé debe nacer por cesárea, tan pronto como pueda vivir fuera del útero. El cáncer más avanzado generalmente debe tratarse de inmediato.