¿Se puede prevenir el linfoma no Hodgkin?

No hay una forma cierta de prevenir el linfoma no Hodgkin o no hodgkiniano (NHL, por sus siglas en inglés). Sin embargo, hay algunas cosas que puede hacer para reducir el riesgo.

La mayoría de las personas con linfoma no Hodgkin no tiene factores de riesgo que se puedan cambiar, por lo que no hay forma de protección contra este linfoma. Aun así, puede disminuir la posibilidad de tenerlo si limita el riesgo de contraer ciertas infecciones y hace lo que pueda para mantener la salud del sistema inmunitario.

Se sabe que la infección por el VIH, el virus que causa el sida, aumenta el riesgo de NHL. Por lo tanto, una manera de limitar el riesgo es evitar los factores de riesgo conocidos del VIH, como el consumo de drogas intravenosas o las relaciones sexuales sin protección con múltiples parejas. Puede leer más sobre la infección por el VIH en Infección por VIH y cáncer.

Prevenir la propagación del virus linfotrópico de células T humanas (HTLV-1) podría tener un gran impacto en el linfoma no Hodgkin en lugares del mundo donde este virus es común, como Japón y la región del Caribe. El virus es poco común en Estados Unidos, pero parece que su presencia ha ido aumentando en algunas zonas. Las mismas estrategias que se utilizan para prevenir la propagación del VIH podrían también ayudar a controlar el HTLV-1.

La infección por Helicobacter pylori (H. pylori) se ha relacionado con algunos tipos de linfoma del estómago. El tratamiento de las infecciones por Helicobacter pylori mediante antibióticos y antiácidos podría reducir este riesgo, aunque el beneficio de esta estrategia aún no se ha demostrado. La mayoría de las personas con infección por Helicobacter pylori no tienen síntomas, y otras solo tienen acidez estomacal (ardor de estómago) leve. Se necesita más investigación para identificar la mejor forma de detectar y tratar esta infección en personas sin síntomas.

Algunos linfomas aparecen a causa del tratamiento para otros tipos de cáncer con radiación y quimioterapia, o a causa del uso de medicamentos supresores (que suprimen o deprimen) del sistema inmunitario para evitar el rechazo de órganos trasplantados. Los médicos están tratando de encontrar mejores formas de tratar a los pacientes con cáncer y con órganos trasplantados sin aumentar mucho el riesgo de linfoma. Sin embargo, los beneficios de estos tratamientos siguen siendo mayores que el leve riesgo de tener linfoma muchos años después.

Algunos estudios han sugerido que el sobrepeso corporal puede aumentar el riesgo de linfoma no Hodgkin. Mantener un peso saludable, mantenerse físicamente en activo y seguir un patrón de alimentación saludable que incluya muchas frutas, verduras y cereales integrales, y que limite o evite las carnes rojas y procesadas, las bebidas azucaradas y los alimentos muy procesados puede servir para protegerse contra el linfoma, pero se necesita más investigación para confirmarlo.