Estadísticas clave del cáncer de pulmón

La mayoría de las estadísticas del cáncer de pulmón incluyen el cáncer de pulmón microcítico o de células pequeñas y el cáncer de pulmón no microcítico o de células no pequeñas (SCLC y NSCLC, por sus siglas en inglés). En general, en torno al 13 % de todos los tipos de cáncer de pulmón son microcítico (SCLC), y un 77 % son no microcíticos (NSCLC).

¿Qué tan común es el cáncer de pulmón?

El cáncer de pulmón (microcítico y no microcítico) es el segundo cáncer más común tanto en hombres como en mujeres en Estados Unidos (sin contar el cáncer de piel). El cáncer de próstata es el más común entre los hombres, mientras que el cáncer de seno es el más común entre las mujeres.

Las estimaciones (cálculos aproximados) de la American Cancer Society sobre el cáncer de pulmón para el año 2026 en los EE. UU. son las siguientes:

• Alrededor de 229,410 casos nuevos de cáncer de pulmón (110,910 hombres y 118,500 mujeres)
• Alrededor de 124,990 muertes por cáncer de pulmón (63,040 hombres y 61,950 mujeres)

El cáncer de pulmón principalmente ocurre en las personas mayores. La mayoría de las personas a quienes se les diagnostica cáncer de pulmón tienen 65 años o más; un grupo muy reducido de las personas diagnosticadas tienen menos de 45 años. La edad promedio de las personas en el momento del diagnóstico es de unos 70 años.

El cáncer de pulmón es con diferencia la causa principal de muerte por cáncer en los EE. UU., y representa aproximadamente 1 caso de cada 5 de todas las muertes por cáncer. Cada año, más personas mueren por cáncer de pulmón que por cáncer de colon, seno y próstata combinados.

El aspecto positivo es que el número de casos nuevos de cáncer de pulmón sigue disminuyendo, en parte porque más personas dejan de fumar (o no comienzan con el hábito de fumar). El número de muertes por cáncer de pulmón también sigue disminuyendo, gracias a que menos personas fuman y a los avances en la detección temprana y el tratamiento.

Probabilidad de tener cáncer de pulmón en el transcurso de la vida

En general, la probabilidad de que una persona tenga cáncer de pulmón durante el transcurso de su vida es de 1 caso de cada 19. Estas cifras incluyen tanto a las personas que fuman como a las que no. Para las personas que fuman, el riesgo es mucho mayor, mientras que para quienes no fuman, es menor.

• Los hombres de raza negra son aproximadamente un 12 % más propensos a tener cáncer de pulmón, en comparación con los hombres de raza blanca. La tasa (o el índice) es aproximadamente 16 % menor en las mujeres de raza negra que en las de raza blanca.
• Tanto las mujeres de raza negra como las de raza blanca tienen tasas menores que los hombres, aunque la diferencia va disminuyendo. La tasa del cáncer de pulmón ha disminuido en los hombres durante las últimas décadas, pero en las mujeres esto solo ha sucedido en la última década.
• A pesar de tener un mayor riesgo general de cáncer de pulmón, los hombres de raza negra son menos propensos a tener cáncer de pulmón microcítico (SCLC) que los de raza blanca.

Las estadísticas de supervivencia en las personas con cáncer de pulmón varían según el tipo de cáncer de pulmón, la etapa (extensión) del cáncer durante el diagnóstico y otros factores. Para ver las estadísticas de supervivencia, consulte Tasas (índices) de supervivencia del cáncer de pulmón.