¿Se puede prevenir el cáncer de tiroides?

La mayoría de las personas con cáncer de tiroides (o tiroideo) no tiene factores de riesgo conocidos que puedan modificarse, por lo que no es posible prevenir la mayoría de estos tipos de cáncer.

Evitar o limitar la exposición a la radiación

La exposición a la radiación, especialmente en la niñez, es un factor de riesgo del cáncer de tiroides, y es un factor conocido. Es por eso que los médicos intentan evitar dar radiación en la zona de la cabeza y del cuello, a menos que sea absolutamente necesaria (por ejemplo, cuando hay que tratar otro tipo de cáncer).

Los estudios por imágenes, tales como radiografías, tomografías computarizadas (CT) y tomografías por emisión de positrones (PET), también exponen a los niños a radiación, aunque a dosis mucho más bajas. No está claro, por lo tanto, cuánto podría aumentar el riesgo de cáncer de tiroides (o de otros tipos de cáncer) con la realización de estas pruebas.

Si el riesgo aumenta, lo más probable es que sea pequeño. Sin embargo, para mayor seguridad, los médicos intentan evitar el uso de estas pruebas en niños, a menos que sean absolutamente necesarias. Cuando sí haga falta este tipo de estudio por imágenes, se debe administrar la dosis más baja de radiación con la que aún se logre obtener una imagen nítida o clara.

Para las personas con un mayor riesgo de cáncer de tiroides

Algunas personas nacen con un riesgo muy alto de padecer cáncer de tiroides debido a una mutación genética heredada de alguno de los padres.

Un ejemplo son las personas con la forma familiar (hereditaria) de cáncer de tiroides medular (MTC, por sus siglas en inglés). Esta forma de cáncer de tiroides suele ser el resultado de una neoplasia endocrina múltiple tipo 2 (MEN2). Las personas con MEN2 tienen un riesgo muy alto de padecer MTC desde una edad temprana.

La mayoría de estos tipos de cáncer se puede prevenir o tratar de forma temprana al extirpar la glándula tiroides. Si se sabe que el MTC es hereditario (se transmite) en la familia, se puede hacer la prueba a los familiares a una edad muy temprana para detectar el gen mutado que lo causa.

Si usted tiene antecedentes familiares de MTC, es importante ver a algún médico que esté familiarizado con los últimos avances en asesoramiento genético y pruebas genéticas (o estudios genéticos) para esta enfermedad.