Terapia con hormonas tiroideas

Si le extirparon la tiroides (en una tiroidectomía), el cuerpo ya no podrá producir la hormona tiroidea que necesita, y usted deberá tomar pastillas de hormona tiroidea (levotiroxina) para reemplazar la hormona natural. Esto puede ayudar a mantener su metabolismo normal y posiblemente reducir el riesgo de que el cáncer regrese.

Cómo puede ayudar la terapia con hormonas tiroideas

La glándula pituitaria (también llamada hipófisis) regula la función tiroidea normal. La pituitaria produce la hormona estimulante de la tiroides o tirotropina (TSH). La TSH hace que la glándula tiroides produzca la hormona tiroidea para el cuerpo. También promueve el crecimiento de la glándula tiroides y, probablemente también el de las células del cáncer de tiroides.

El nivel de TSH, a su vez, está regulado por la cantidad de hormona tiroidea presente en la sangre. Si el nivel de la hormona tiroidea en la sangre es bajo, la pituitaria produce más tirotropina o TSH. Si el nivel de la hormona tiroidea es alto, no se necesita tanta TSH, por lo que la pituitaria produce menos TSH.

Los médicos han aprendido que las dosis de la hormona tiroidea que son más altas de lo normal pueden mantener los niveles de TSH muy bajos. (Esto se conoce como terapia de supresión de la hormona tiroidea). Esto puede desacelerar o retrasar el crecimiento de toda célula cancerosa que quede y disminuir la probabilidad de que algunos tipos de cáncer de tiroides (sobre todo los que son de alto riesgo) reaparezcan.

Posibles efectos secundarios de la terapia con hormonas tiroideas

Tomar niveles de hormona tiroidea más altos de lo normal parece causar menos efectos secundarios a corto plazo, aunque algunos médicos han expresado preocupación por tomarlos durante mucho tiempo.

• Los niveles altos de hormona tiroidea pueden causar problemas con latidos o palpitaciones del corazón rápidas o irregulares.
• A largo plazo, las dosis altas de hormona tiroidea pueden causar también huesos débiles (osteoporosis).

Por ello, es posible que el médico evite darle dosis altas de hormona tiroidea, a menos que usted haya tenido un cáncer de tiroides diferenciado (papilar o folicular) con alto riesgo de reaparición (recurrencia).