Signos y síntomas del VPH
El VPH (virus del papiloma humano) puede que no cause síntomas. Dado que este virus se propaga a través del contacto íntimo de piel a piel, es posible que alguien que tiene el VPH no lo sepa a menos que se haga pruebas de rutina o presente signos y síntomas.
¿Cómo sabe una persona si tiene el VPH?
Las mujeres y otras personas con cuello uterino se pueden hacer pruebas para detectar la infección por el VPH.
En la prueba del VPH se buscan infecciones en el cuello uterino por tipos del VPH de alto riesgo, con los que la probabilidad de que aparezca precáncer y cáncer del cuello uterino es mayor.
- Por lo general, un proveedor de atención médica realiza la prueba del VPH utilizando una herramienta especial para raspar o cepillar suavemente el cuello uterino (la parte inferior del útero) y extraer células para analizarlas. Esto se hace durante un tacto vaginal o pélvico.
- Otra opción podría consistir en usar un kit con el que la persona obtiene su propia muestra vaginal para hacerse la prueba del VPH, mientras recibe la supervisión de un proveedor de atención médica. Las pruebas realizadas de esta manera se llaman autohisopado o autoprueba, y no requieren un tacto vaginal o pélvico.
Una prueba de Papanicolaou es otra prueba diferente, aunque la muestra se obtiene de la misma manera que una prueba del VPH realizada con un proveedor de atención médica. La diferencia es lo que se busca en la muestra durante los análisis clínicos (o pruebas de laboratorio). La prueba de Papanicolaou sirve para detectar cambios celulares o células anómalas en el cuello uterino, mientras que la prueba del VPH sirve para detectar infección por el VPH. Con una prueba de Papanicolaou no se puede detectar el VPH.
Cuando se hacen pruebas solo para el VPH, esto se llama prueba primaria del VPH . La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) ha aprobado ciertas pruebas como pruebas primarias del VPH.
Cuando la prueba del VPH se hace al mismo tiempo que la prueba de Papanicolaou, esto se llama pruebas en conjunto (cotesting).
Para más información, vea Vacunas para el VPH.
¿Cuáles son los síntomas del VPH?
Si una persona contrae el VPH, el virus puede o no causar signos o síntomas, según el tipo de VPH que haya infectado a la persona y de dónde se encuentre la infección. En la mayoría de las personas, el sistema inmunitario del cuerpo puede eliminar o controlar la infección por el VPH por sí solo. Sin embargo, a veces la infección no desaparece.
Ciertas personas corren un mayor riesgo de padecer problemas de salud relacionados con el VPH. Esto significa que, si están infectadas con el VPH, es más probable que tengan síntomas u otros problemas. Esto incluye a las personas con sistemas inmunitarios débiles (incluidas las que tienen VIH o sida).
Si el VPH causa síntomas, los síntomas dependerán de qué tipo es: cutáneos (que afectan a la piel) o mucosos (que afectan a los genitales, la boca o a la garganta).
Posibles síntomas de tipos cutáneos del VPH
Los tipos cutáneos del VPH viven en la piel. Estos tipos de VPH pueden causar verrugas en zonas tales como los brazos, el pecho, las manos o los pies.
Posibles síntomas de los tipos mucosos del VPH
Los tipos de VPH de la mucosa (mucosos) viven dentro del cuerpo en las membranas mucosas. Las membranas mucosas consisten en las capas superficiales húmedas que recubren los órganos y las partes del cuerpo que, al abrirse, quedan expuestas al exterior, como la vagina, el ano, la boca y la garganta.
A veces, el VPH de la mucosa de bajo riesgo puede causar verrugas con forma de coliflor alrededor de los genitales o del ano. Con el tiempo, el VPH mucoso y de alto riesgo puede causar algunos tipos de cáncer.
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Actualización más reciente: abril 30, 2024
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